"Absoluut geen sprake van rancune" - Alexander Kristoff respecteert keuze van Uno-X om hem niet op te nemen in Tour de France-selectie

De Tour de France van 2025 zal zonder Alexander Kristoff van start gaan. De 37-jarige Noor, viervoudig ritwinnaar en jarenlang boegbeeld van het Noorse wielrennen, ontbreekt in de selectie van Uno-X Mobility voor de komende Grande Boucle. Daarmee komt er geen symbolisch slothoofdstuk in zijn indrukwekkende Tour-carrière.

Kristoff, die etappes won in de edities van 2014, 2018 en 2020, was in de voorbije jaren een sleutelfiguur binnen de Tour-formaties van Uno-X. Zijn ervaring, sprintkracht en koersinzicht maakten hem tot een vaste waarde in het team. Maar 2025 luidt een ander tijdperk in.

"Om eerlijk te zijn zag ik het aankomen", vertelt Kristoff openhartig aan TV2. "Het is geen sprintvriendelijk parcours dit jaar. Veel ritten zijn heuvelachtig en dat maakt het lastig voor sprinters zoals ik of Soren Waerenskjold. In dat opzicht is de keuze logisch."

Toch valt de beslissing zwaar, zeker nu het zijn laatste jaar in het profpeloton is. "Natuurlijk ben ik teleurgesteld. Ik heb het gevoel dat ik genoeg heb laten zien om aanspraak te maken op een plek. Maar het team zit vol jong talent, en ik begrijp dat de keuze ook met het oog op de toekomst is gemaakt."

Kristoff wijst daarbij naar de opkomst van jonge sprinters binnen de ploeg, zoals Stian Fredheim, en de sterke vorm van klimmer Tobias Johannessen, die ongetwijfeld steun zal genieten in het hooggebergte.

"Er is absoluut geen sprake van rancune", benadrukt de routinier. "Thor (Hushovd, teammanager) en ik hebben een goed gesprek gehad. Ze maken sportieve keuzes – dat respecteer ik. Maar het blijft natuurlijk wrang dat ik mijn laatste Tour niet zal rijden."