Mads Pedersen gaat voor vierde ritzege in etappe 6 Giro d'Italia: "De laatste keer dat ik in Napoli was, was het geweldig"

Mads Pedersen is de man in vorm in deze Giro d’Italia. De renner van Lidl-Trek heeft in de eerste vijf dagen al drie ritoverwinningen op zijn naam geschreven en straalt vertrouwen uit richting etappe 6. Toch blijft de Deen realistisch over de uitdagingen die hem vandaag te wachten staan.

Voorafgaand aan de langste etappe van deze Giro, een rit van Potenza naar Napels, sprak Pedersen met Cycling Pro Net over het profiel van de dag en zijn verwachtingen. "Het wordt geen eenvoudige dag", aldus Pedersen. "Op de beklimmingen wordt het knallen, maar de finale is wat klassieker, met kans op een sprint aan de streep."

Het parcours van vandaag telt meerdere venijnige beklimmingen in het eerste deel, gevolgd door een vlakke aanloop richting de finish aan de Tyrreense kust. Een scenario dat de sterke Pedersen zou moeten liggen – mits de pure sprinters onderweg uit het wiel worden gereden. Toch beseft de voormalig wereldkampioen dat het geen sinecure wordt om de koers te controleren, zeker nu zijn ploeg verzwakt is.

"Het wordt lastig om de boel in handen te houden, zeker na het wegvallen van Søren Kragh Andersen. Een georganiseerde lead-out wordt moeilijk, maar we gaan alles geven. Ook omdat elk punt telt in het klassement voor de paarse trui."

De finishplaats roept goede herinneringen op bij de Deen: in 2023 boekte hij al een knappe zege in Napels. "De laatste keer dat ik in Napoli was, was het geweldig. Ik koester mooie herinneringen aan deze stad."

Op de vraag of hij vandaag vroeg in de aanval wil gaan, bleef Pedersen diplomatiek. "Mijn concurrenten zijn stuk voor stuk wereldtoppers. Na de heuvelzone is het nog een heel eind tot de finish. Ik denk niet dat het zinvol is om daar al iets te forceren."