“Mads is veel meer betrokken dan Mathieu”: Soren Kragh Andersen vergelijkt het beeld van de twee sterren

Een selectie delen met een wielersuperster is een voorrecht dat weinig renners in hun carrière meemaken. Soren Kragh Andersen flikte het al twee keer. Eerst bij Alpecin-Deceuninck met Mathieu van der Poel (in 2023 en 2024), en vanaf 2025 bij Lidl-Trek met Mads Pedersen.

De Deen wordt al gezien als een van de elite in het peloton naast de Nederlander, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, Primoz Roglic en Wout van Aert. Dus toen Kragh Andersen sprak met Feltet, was een vergelijking tussen Pedersen en Van der Poel onvermijdelijk.

“Mads is veel meer betrokken. Hij neemt mij en iedereen om hem heen mee in zijn project, en in zijn ideeën over planning en training. Terwijl Van der Poel ons natuurlijk nodig had, maar vooral op de koersdag, en de rest van de tijd was het voor hem iets minder belangrijk. Hij had zijn eigen setup,” begon Soren Kragh Andersen.

Mathieu van der Poel staat al langer bekend als een renner voor specifieke momenten. Hij rijdt zelden een heel kalenderjaar leeg. Zijn doelen zijn beperkt, natuurlijk groot, maar beperkt. Dat is geen verwijt, maar het is anders dan bij iemand als Mads Pedersen, die bijvoorbeeld wel mikt op drie weken presteren in grote ronden. In 2025 kwam hij tot 74 koersdagen, bijna het dubbele van Van der Poel (41).

“Mads is een vriend, zowel omdat we elkaar kennen sinds we kinderen waren als vanwege wie hij hier in de ploeg is. Ik denk niet dat er één renner in de ploeg is die hem niet als vriend ziet, en dat maakt hem net even anders,” voegde Andersen toe over hoe hecht hij Pedersen vindt met al zijn ploeggenoten bij Lidl-Trek.

Toch benadrukte Soren Kragh Andersen dat zijn woorden geenszins een kritiek op Mathieu van der Poel zijn. De Nederlander heeft simpelweg een andere benadering van koersen. Naast de weg doet hij ook aan mountainbike en veldrijden zonder zijn ploeggenoten, wat vaak afstand schept tussen Van der Poel en zijn collega’s. Pedersen daarentegen is 100% bij Lidl-Trek betrokken, van het eerste trainingskamp in december tot de laatste najaarsbijeenkomst in oktober.