“Het is een ploeg met ruimere middelen”: Alec Segaert onthult verrassend pragmatische motivatie om voor Bahrain te kiezen

Met drie Europese U23-titels in het tijdrijden bouwde Alec Segaert de voorbije seizoenen een reputatie op als specialist tegen de klok. En hoewel zijn grootste resultaten tot dusver uit die discipline komen, wil Segaert in de toekomst op meerdere fronten scoren. Zijn interesse gaat vooral uit naar de kasseiklassiekers, waaronder het iconische Parijs-Roubaix waar in het verleden verschillende wereldtoppers in het tijdrijden dankzij hun motor excelleerden. Dat doet hij wel in nieuwe kleuren.

Na vier jaar bij het traditionele Belgische Lotto en zijn opleidingsploeg trekt de 22-jarige naar het buitenland. Zijn nieuwe bestemming is het exotische Bahrein, want de komende drie jaar verdedigt hij de kleuren van Bahrain - Victorious. Tenzij hij eerder van ploeg verandert, wat tegenwoordig niet ongewoon is.

“Ik ben heel blij dat ik na vier seizoenen bij Lotto een nieuwe omgeving kan ontdekken. Ik heb daar alles geleerd en het was de ideale plek om prof te worden; de sfeer was erg familiaal en het waren vooral Belgen,” begint Segaert in gesprek met Cyclism'Actu.

De overstap van een structuur waar twee derde van de ploeg Belg was naar Bahrain - Victorious, waar zijn enige landgenoot de even jonge Vlad Van Mechelen is, wordt een serieuze test voor zijn aanpassingsvermogen. “Bij Bahrain gaat het een beetje anders…,” geeft hij toe, om er meteen aan toe te voegen dat dit geenszins negatief is. “Ik had verandering nodig. We zijn een internationale ploeg, er zijn veel buitenlandse renners, maar het is top. Ik ben heel warm onthaald.”

Naast het rennersbestand ziet Segaert ook zijn oudere broer Loïc terug, die sinds 2024 bij Bahrain - Victorious werkt als coach tijdrijden. Met zijn hulp hoopt Segaert de stap te zetten van U23-ster naar WorldTour-kopstuk, nadat 2025 vooral moest dienen als overgangsjaar om zich te scharen tussen de wereldtop.

En hoewel Bahrain - Victorious niet bekendstaat als een van de rijkste teams in de hoogste divisie, kan de ploeg wel leunen op een geavanceerde infrastructuur en een sterkere TT-setup dan enkele Belgische rivalen. Dat gaf mee de doorslag. “Ik tekende hier om voor een team met meer middelen te rijden.”

Maar de focus ligt op het enige Franse Monument: “Ik hoop het echt goed te doen in de Vlaamse klassiekers. Ik heb een voorkeur voor Parijs-Roubaix. Ik ben er ook om de ploeg te helpen. In de Giro d’Italia wil ik bijvoorbeeld mijn kopmannen zo goed mogelijk ondersteunen in hun jacht op een goed klassement, maar ik hoop ook op sterke tijdritten.”

Alec besluit met zijn opbouwprogramma: “Ik start mijn seizoen in Spanje, maar echt beginnen doe ik op 28.02. voor Omloop Het Nieuwsblad. Het doel is vermogen op te bouwen richting Parijs-Roubaix en daar zelf te schitteren of Matej te helpen schitteren. Ik werk ook een hoogtestage af ter voorbereiding op de Giro.”