Lotte Kopecky prolongeert wereldtitel in Zürich! Demi Vollering moet genoegen nemen met vijfde plaats

Het was een zware en tactische strijd, maar de uitkomst was hetzelfde als vorig jaar. Tijdens het WK Wielrennen 2024 in Zürich kroonde Lotte Kopecky zich opnieuw tot wereldkampioene in de elite wegwedstrijd voor vrouwen. Na een reeks aanvallen te hebben doorstaan, wist ze uiteindelijk een kleine groep te overtreffen en de overwinning veilig te stellen.

Caroline Baur, Sara Martín en Nina Berton vormden de vroege kopgroep van de dag. De zware regenval zorgde voor extra spanning in het peloton, dat voortdurend op hoge snelheid reed, met de ploegen die hun kopvrouwen goed van voren hielden.

De actie begon al met 118 kilometer te gaan, toen Lotte Kopecky een versnelling plaatste vanuit het peloton, maar de rust keerde snel terug. De kopgroep werd ingehaald met nog 100 kilometer te gaan, en zoals vaak bij de vrouwenwedstrijden bleef het peloton in beweging met constante dreiging van aanvallen.

Er ontstonden enkele groepjes, maar het peloton, vol met renners met nog veel energie, organiseerde direct de achtervolging. Kopecky, Vollering en Longo Borghini waren continu alert en actief in tegenaanvallen, vaak zelfs aan kop van de koers. Met nog 42 kilometer te gaan waagden Justine Ghekiere en Riejanne Markus een aanval, waarna ze gezelschap kregen van de ervaren Marianne Vos en Ruby Roseman-Gannon.

De aanval bleek uiterst gevaarlijk en ging de laatste ronde in met een voorsprong van meer dan een minuut op het peloton, dat verrassend genoeg werd aangevoerd door Australië, ondanks dat zij een renster in de kopgroep hadden. Het kwartet passeerde de twee beklimmingen nog steeds aan kop, maar op de top van de laatste grote klim wisten Elisa Longo Borghini en Demi Vollering – de sterkste klimmers van de dag – het gat naar de kopgroep te dichten.

Lianne Lippert sloot ook aan, en uiteindelijk maakten Chloé Dygert en Lotte Kopecky eveneens de oversteek. Op de glooiende wegen volgden er voortdurend aanvallen, waarbij renners telkens terugvielen en weer aansluiting vonden. Op de laatste heuvel zorgden aanvallen van Borghini en Vollering ervoor dat slechts vier rensters overbleven om voor de overwinning te strijden: Vollering, Longo Borghini, Kopecky en Lippert. Maar door het lagere tempo wisten Dygert en Roseman-Gannon vlak voor de slotkilometer opnieuw aan te sluiten.

Gannon waagde een late aanval, maar een alerte Vollering neutraliseerde elke beweging en plaatste zichzelf op kop voor de sprint. Elisa Longo Borghini probeerde te verrassen met een vroege sprint, maar miste de benodigde snelheid. Lotte Kopecky anticipeerde perfect op de aanval en bleek in de eindsprint de sterkste, waarmee ze haar tweede opeenvolgende wereldtitel veroverde. Chloé Dygert en Elisa Longo Borghini completeerden het podium. Vollering moest na al haar inspanningen op de dag genoegen nemen met een teleurstellende vijfde plaats.