"Lipowitz is beter in staat om het op te nemen tegen Pogacar en Vingegaard in de Tour de France" - Kritiek op transfer van Evenepoel naar Red Bull - BORA - hansgrohe

De komst van Remco Evenepoel naar Red Bull – BORA – hansgrohe zorgde voor een aardbeving in het internationale wielrennen. De Belgische superster, viervoudig wereldkampioen tijdrijden en Vuelta-winnaar, tekende een megacontract bij de Duitse topformatie. Toch is niet iedereen overtuigd van de logica achter deze transfer.

Eurosport-commentator Karsten Migels liet er in zijn analyse geen twijfel over bestaan: volgens hem heeft de ploeg de eigen toekomst uit het oog verloren door de focus te verleggen naar een grotere naam. “Ik denk dat Florian Lipowitz beter in staat is om het op te nemen tegen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard in de Tour de France,” zei Migels resoluut bij Eurosport. “Remco heeft bewezen dat hij een Grote Ronde kan winnen – in de Vuelta – maar de Tour is een ander beest.”

Lipowitz bezorgde Duitsland in 2025 een historisch moment door op het Tourpodium te eindigen én de witte trui te winnen. Toch dreigt zijn status binnen de ploeg te verschuiven. Met de komst van Evenepoel en de nog altijd aanwezige Primoz Roglic, staat Red Bull – BORA – hansgrohe voor een luxeprobleem dat al snel tot spanningen kan leiden.

“Remco komt met een bepaalde verwachting,” verklaarde teambaas Ralph Denk bij de officiële bekendmaking. “Hij wil niet alleen deelnemen, hij wil de koers mee vormgeven.”

Een begrijpelijke ambitie, maar volgens Migels schuilt daar precies het risico. “Ik hoop dat ze Florian nog steeds de kans geven om voort te bouwen op wat hij heeft bereikt,” aldus Migels. “Maar nu Red Bull als Oostenrijkse hoofdsponsor meer invloed heeft, vraag ik me af of het team er alles aan zal doen om hem opnieuw op het Tourpodium te krijgen.”

Roglic blijft ondertussen een factor van betekenis. De 36-jarige Sloveen, drievoudig Vuelta-winnaar en voormalig Tourpodiumklant, is nog altijd hongerig naar succes. Daarmee lijkt het team in 2026 te moeten laveren tussen drie renners die allemaal een leidende rol willen in de grootste koers van het jaar.

Migels twijfelt echter openlijk aan de meerwaarde van Evenepoels komst. “Ik begreep de keuze niet helemaal,” gaf hij toe. “Ze hadden kunnen voortbouwen op het project dat ze al hadden – met Florian en de jonge talenten die ze zorgvuldig hebben ontwikkeld. In plaats daarvan halen ze iemand binnen die de hele dynamiek van de ploeg verandert.”

Hoewel Migels Evenepoels talent erkent, blijft hij sceptisch over diens Tourpotentieel. “Remco is een fenomenale renner, maar ik betwijfel of hij mentaal en fysiek drie weken lang stabiel kan blijven in de Tour,” zei hij. “Lipowitz is jonger, fris en rijdt met een zekere rust. Hij heeft bewezen dat hij kan groeien in een drieweekse koers. Ik denk dat hij eerder dan Remco in staat zal zijn om Pogacar en Vingegaard echt onder druk te zetten.”

Met een vernieuwd management, een megasponsor en drie potentiële klassementsleiders lijkt 2026 een scharnierjaar te worden voor de toekomst van Red Bull – BORA – hansgrohe. “Lipowitz heeft het recht verdiend om te leiden,” besloot Migels. “Hij is het gezicht van het Duitse wielrennen en heeft het vermogen om de vlag te dragen. Maar dan moet het team hem ook het platform geven om dat te doen.”