Chris Horner fileert Belgische tactiek op EK Wielrennen: "Ze reden Pogacar recht in de kaart"

De Europese kampioenschappen wielrennen van vorige week leverden geen verrassende winnaar op. Tadej Pogacar was de uitgesproken favoriet en stelde niet teleur. Net als op het WK een week eerder lanceerde de Sloveen een langeafstandsaanval en soleerde overtuigend naar de titel.

In zijn podcast gaf voormalig profrenner en Vuelta a España-winnaar Chris Horner een scherpe analyse van de koers. Volgens de Amerikaan speelde België, met Remco Evenepoel als kopman, “Pogacar perfect in de kaart”.

Horner zag in de Belgische aanpak een herhaling van fouten die eerder ook op het WK werden gemaakt. “Ze reden exact dezelfde tactiek: agressief vanaf het begin, overal aanvallen — links, rechts en in het midden,” aldus Horner. “Ze verspilden veel te vroeg kogels en energie.”

Volgens hem onderschatte België het vermogen van Pogacar om van dat koersverloop te profiteren. “Als Pogacar de beste klimmer ter wereld is, moet je niet toelaten dat hij aanvalt op een klim van zeven kilometer, zeventig kilometer voor de finish. Maar België maakte de koers al zwaar vanaf de start.”

Evenepoel, vervolgde Horner, reed zichzelf vervolgens leeg. “Remco trok acht à tien kilometer op kop, terwijl Pogacar beschut bleef. Je kunt je ploeg niet opbranden en verwachten dat je iemand van zijn niveau nog kunt kloppen.”

Toen de wereld- en Europees kampioen zijn beslissende versnelling plaatste, was de race gereden. “Pogacar demarreerde één keer, daarna nog eens — Remco keek achterom en wist dat het voorbij was. Pogacar reed weg, en dat was het.”

Horner spaarde de Belgen niet in zijn tactische evaluatie. “Vooraan zitten en Pogacar zelf meetrekken, dat is een no-go,” zei hij. “Je moet je ploeggenoten fris houden en hopen dat hij van ver aanvalt, zodat je je numerieke overwicht kunt gebruiken. Als je één-op-één komt te staan, verlies je altijd.”

De Amerikaan besprak ook de teleurstellende prestatie van Jonas Vingegaard, die als kersvers Vuelta-winnaar aan de start stond maar nooit meedeed om de prijzen. “Hij was leeg. Hij zakte door het ijs terwijl er nog 45 man in de groep zaten,” stelde Horner. “De Vuelta eindigde drie weken geleden, hij nam twee weken rust, dus hij had amper drie of vier serieuze trainingsdagen. En dan vraag je je af waarom je gelost wordt?”

De conclusie van Horner was duidelijk: “Twee weken niet fietsen is geen voorbereiding op een kampioenschap tegen Pogacar en Evenepoel. Dat is geen formule voor succes.”