Lidl-Trek slaat volgende grote slag: twee kopstukken verlengen contract tot 2029

Eerder dit jaar verlengde Mads Pedersen zijn verbintenis met Lidl-Trek met een zeldzaam levenslang contract. Nu lijkt de Amerikaanse formatie opnieuw werk te maken van haar toekomstvisie. Volgens La Gazzetta dello Sport-journalist Ciro Scognamiglio hebben ook Jonathan Milan en Giulio Ciccone een langetermijncontract getekend dat hen tot eind 2029 aan het team bindt.

Hoewel de ploeg het nieuws nog niet officieel heeft bevestigd, tekent zich een duidelijk beeld af: Lidl-Trek wil haar kern van sleutelrenners langdurig binden en zet in op stabiliteit richting de komende seizoenen.

Giulio Ciccone, inmiddels 30 jaar, is sinds 2019 een vaste waarde binnen het team. De flamboyante Italiaan groeide uit tot een van de meest betrouwbare klimmers in het WorldTour-peloton. Hij won het bergklassement in zowel de Tour de France als de Giro d’Italia en schreef drie etappes in de Ronde van Italië op zijn naam. Zijn constante prestaties in het hooggebergte en zijn trouw aan de ploeg maakten hem tot een logische keuze voor een langdurige verlenging.

De andere man van de toekomst is Jonathan Milan. De 24-jarige sprinter stapte begin 2024 over van Bahrain Victorious en maakte meteen indruk. De olympisch kampioen op de baan veroverde in zowel 2023 als 2024 de puntentrui in de Giro d’Italia en ontwikkelde zich razendsnel tot Lidl-Trek’s speerpunt in de massasprints. Zijn robuuste sprintstijl, gekoppeld aan constante prestaties, maken hem tot een van de meest waardevolle jonge renners in het peloton.

De ploeg heeft er dan ook voor gekozen om Milan uit te roepen tot kopman voor de komende Tour de France, die over drie dagen van start gaat. Opvallend is dat Mads Pedersen – die tijdens de Giro vier ritzeges en het puntenklassement binnensleepte – niet geselecteerd is voor La Grande Boucle. De keuze voor Milan wijst op een strategische verschuiving binnen de ploeg, waarbij de focus steeds nadrukkelijker komt te liggen op de jonge sprinter.