Romain Bardet denkt dat de gebroeders Yates de sleutel tot het duel Pogacar-Vingegaard in handen hebben: "Ze benaderen deze Tour mentaal duidelijk met een andere mindset"

We naderen met rasse schreden de start van de grootste wedstrijd op de wielerkalender van 2025: de Tour de France. Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard worden opnieuw gezien als dé belangrijkste favorieten voor de gele trui. Toch denkt voormalig profrenner Romain Bardet dat de doorslag dit jaar wel eens gegeven kan worden door hun superknechten.

Bardet wijst daarbij vooral op de tweelingbroers Adam en Simon Yates, die inmiddels rivalen zijn geworden en een sleutelrol kunnen spelen in het duel tussen UAE Team Emirates - XRG en Team Visma | Lease a Bike. "Van buitenaf lijkt het alsof zij in een totaal andere dynamiek zitten", zegt Bardet in gesprek met TNT Sports, waar hij dit jaar verslag doet vanaf de achterkant van de tv-motor.

In het verleden stonden de gebroeders Yates al tegenover elkaar in de Tour, zoals tijdens de openingsetappe van 2023, waar ze sprintten om de ritzege én de gele trui. Dit jaar zijn ze echter ploeggenoten van de twee topfavorieten Pogacar en Vingegaard, en daardoor directe concurrenten op een andere manier.

Voor Simon Yates, inmiddels rijdend voor Visma, is de vorm uitstekend. De Brit komt de Tour in na zijn tweede zege in een grote ronde, de Giro d’Italia eerder dit jaar. "Simon heeft waarschijnlijk het beste moment uit zijn carrière gehad in de Giro," aldus Bardet, die zelf ook de Giro reed. "De komst van Visma heeft hem duidelijk goed gedaan, het is een topomgeving voor hem. Hij is de joker in de groep, samen met Sepp Kuss, Matteo Jorgenson en Jonas Vingegaard; ze zijn zonder twijfel een van de sterkste klimmers in het peloton. Simon heeft zijn seizoen al kleur gegeven met die Giro-zege en Visma mikt natuurlijk op de eindzege met Jonas."

Adam Yates zit daarentegen wat meer in een ondersteunende rol. "Misschien liep het voor hem in de Giro niet helemaal zoals gepland (hij werd twaalfde), dus het zal afhangen van zijn herstel na die zware laatste week," vervolgt Bardet. "Ik zeg niet dat hij revanche zoekt, maar hij kan zeker een hoger niveau bereiken dan in de Giro."

Adam heeft zich in het verleden al bewezen als een topknecht voor Pogacar en stond zelfs op het podium van de Tour. Dat niveau wordt dit jaar opnieuw van hem verwacht, denkt Bardet.

"Hij zal, samen met Joao Almeida, een van de laatste mannen zijn die Pogacar ondersteunt in de bergen. Als Pogacar wegrijdt, kan Adam wellicht mee profiteren en zelfs een hoog eindklassement of podiumplek behalen. Hij heeft fysiek alles in huis om dat te doen," sluit Bardet af. "Ze benaderen deze Tour mentaal duidelijk met een andere mindset."