Lefevere hint op Giro/Tour-dubbel voor Remco Evenepoel in 2025: "Het was eigenlijk het oorspronkelijke plan voor dit jaar"

Tadej Pogacar nam dit jaar zowel de Giro d'Italia als de Tour de France voor zijn rekening en wist beide Grote Rondes met succes te winnen. Dit zal ongetwijfeld anderen inspireren om hetzelfde te proberen. De ideale voorbereiding voor beide koersen lijkt plots geen onmogelijke uitdaging meer, en het zou goed kunnen dat Remco Evenepoel dit in 2025 ook zal gaan proberen.

"We hadden eigenlijk verwacht dat hij dit jaar Milano-Sanremo zou rijden. Een wedstrijd van 300 kilometer kan dan nuttig zijn. Maar het wielrennen is nu eenmaal veranderd. De grote kanonnen hebben La Primavera niet meer nodig als voorbereiding. Zij trainen nu anders. Remco zal zonder twijfel ooit Sanremo en de Ronde doen, maar niet nu", vertelde Patrick Lefevere in een interview met La Dernière Heure. "Misschien pas nadat hij zijn grote doel bereikt heeft: de drie grote rondes winnen. Nadien, zullen we wel zien. Het zal er vooral op aankomen oog te hebben opdat Remco zich blijft amuseren."

Evenepoel won de Vuelta a Espana in 2022 en probeerde meerdere keren de Giro d'Italia te veroveren, maar telkens stond er iets in de weg. Dit jaar koos hij ervoor de Giro te laten schieten, ondanks een gunstig parcours, en in de Tour de France liet hij zijn perfecte klimmersbenen en consistentie zien. Als hij in de Giro van volgend jaar geen tegenstand krijgt van Pogacar of Jonas Vingegaard, zou hij zomaar de favoriet kunnen zijn. "Het was eigenlijk het oorspronkelijke plan voor dit jaar", onthult de Belgische teambaas.

"Remco wou dat graag, maar zijn trainer (Koen Pelgrim) heeft die plannen gewijzigd. Maar voor 2025 is het wel realistisch", knipoogt Lefevere. "Pogacar heeft aangetoond dat het mogelijk is om de beiden achter elkaar te winnen. Wie Remco kent, weet dat hij daar motivatie uit haalt. Natuurlijk brengt dat een geheel andere voorbereiding met zich mee. Dan moet hij al een eerste keer pieken half april, omdat zijn seizoen dan later zal beginnen. Voor de Giro kan hij dan misschien toch aan de start komen van Milaan-Sanremo."

Lefevere is zich echter bewust van de concurrentie binnen UAE Team Emirates, die een serieuze bedreiging kan vormen voor de Belgische kampioen. Naast Joao Almeida en Adam Yates, ziet hij vooral potentieel in de jonge Spanjaard waar hij specifiek op wijst: "Pas op voor Ayuso. Daar wordt minder over gesproken, maar Team UAE is een echte armada. Ze hebben dit jaar al meer gewonnen dan wij in ons recordjaar toen we 75 zeges noteerden."

Hoewel de Belg erkent dat Quick-Step niet over de middelen beschikt om een team van dat kaliber te evenaren, benadrukt hij dat niet alles om Remco draait. "Het is niet altijd en alleen Remco, Remco en Remco. Wij tellen 275 koersdagen. Waarvan er misschien zestig met Remco. Wanneer hij er niet bij is, hebben we dus ook nog andere jongens nodig om te winnen."