Julian Alaphilippe bevestigd voor Olympische Spelen en droomt van goud: "We gaan koersen om het best mogelijke resultaat te behalen en niet om de anderen te kopiëren"

De startlijsten voor de Olympische Spelen beginnen langzaam vorm te krijgen en thuisland Frankrijk heeft zijn '4' voor de wegwedstrijd al bekendgemaakt. Thomas Voeckler had een moeilijke tijd om te beslissen welke renners ze zouden nemen voor de wedstrijd en welke tactiek ze zouden gebruiken, maar er was weinig twijfel dat voormalig wereldkampioen Julian Alaphilippe deel zou uitmaken van dit plan.

"Uiteraard erg trots en blij om daar te zijn en officieel mijn selectie te hebben", zei Alaphilippe in een persconferentie, in woorden verzameld door Cyclism'Actu. "Het zit al een tijdje in mijn achterhoofd om deel te nemen aan de Olympische Spelen en me voor te bereiden om daar 100% te zijn."

Met hem koersen klassiekerspecialisten Christophe Laporte, Valentin Madouas en Kévin Vauquelin. De renner uit Arkéa won onlangs een etappe in de Tour, Laporte toont een uitstekende vorm in ondersteuning van Jonas Vingegaard terwijl voormalig nationaal kampioen Madouas afgelopen zomer de Bretagne Classic won die qua afstand en profiel erg lijkt op de wedstrijd die in Parijs zal plaatsvinden. Renners als Benoît Cosnefroy, Romain Grégoire en nationaal kampioen Paul Lapeira werden buiten beschouwing gelaten in een parcours dat voor hen allemaal geschikt was, maar Voeckler benadrukte dat de ploeg een specifiek plan heeft en de renners heeft gekozen die daar het beste bij passen - zonder natuurlijk specifieke details te onthullen;

Het is een wedstrijd die teams niet zullen proberen te controleren, maar in plaats daarvan meteen vanaf het begin zullen aanvallen. Frankrijk heeft vier wapens die agressief kunnen zijn, de race onder de radar ingaan maar wel een kans hebben om te winnen: "Het is een team dat ik op papier graag zie. Ik kijk uit naar dit evenement en ben supergemotiveerd. Onze tegenstanders? We zullen voor iedereen op onze hoede zijn. We kennen de sterke landen en individuen," geeft Alaphilippe toe. Maar na het winnen van een etappe in de Giro d'Italia - en onlangs weer in de Ronde van Slowakije, zal het vertrouwen van de Soudal - Quick-Step renner hoog zijn na een paar moeilijke jaren;

"Alles wat met de wedstrijd te maken heeft, bespreken we met Thomas (Voeckler, bondscoach, red.), we hebben tijd om te kijken en te plannen. We gaan racen om het best mogelijke resultaat te behalen en niet om de anderen te kopiëren. Wat betreft het parcours: ik ben blij dat het lang is, het wordt een zware wedstrijd. Het is een prachtig terrein, ik kan niet wachten om daar te zijn en het parcours te ontdekken."