Joxean Matxin sluit 'zaak' rondom Juan Ayuso af: "Als je 21 jaar oud bent wil je een grotere rol. Maar je moet ook accepteren dat Pogacar de beste ter wereld is"

Joxean Matxin heeft tijdens de Vuelta a Espana wederom gesproken over de situatie rondom Juan Ayuso. Het is duidelijk dat de focus nu ligt op de toekomst, met speciale aandacht voor Adam Yates in het algemeen klassement. De zaak rond Ayuso lijkt daarmee afgesloten.

Volgens Relevo benadrukte Matxin dat er niets ongewoons is gebeurd tijdens de laatste Tour de France, behalve de gebruikelijke spanningen die horen bij een Grote Ronde. Hij bevestigde ook dat Ayuso in 2025 bij UAE Team Emirates blijft, ondanks recente geruchten.

Matxin maakte duidelijk dat er geen problemen zijn binnen het team: "Wat je hoort, zijn vaak gewoon opmerkingen, niets meer. Het is alsof ik zeg dat ik bruiswater lekkerder vind dan plat water. Dat is gewoon een mening, niets meer."

Hij bagatelliseerde ook het gebaar van Almeida en de opmerkingen van Yates over de beklimming van de Galibier, waar Ayuso terugviel toen de ploeg zich op Pogacar focuste: "Dat zijn momenten die je ervaart tijdens de koers. Als je op dat punt een hartslag van 200 hebt, kun je zoiets zeggen, zoals Almeida die dag dat gebaar maakte."

Over de ambitie van Ayuso om te winnen zei Matxin: "Net als in het leven in het algemeen. Als je 21 jaar oud bent, zoals Juan Ayuso, wil je natuurlijk een grotere rol, misschien zelfs de hoofdrol. Maar je moet ook accepteren dat Tadej Pogacar de beste ter wereld is, en daar pas je je aan aan."

Toen de Spaanse coach Pascual Momparler onlangs verklaarde dat Ayuso fit was voor de Olympische Spelen, kwamen er twijfels over de reden waarom Ayuso niet aan de Vuelta zou deelnemen. Dit leek in tegenspraak met de eerdere verklaring dat hij fysiek niet fit was. Matxín wilde dit verduidelijken door te benadrukken dat het Ayuso zelf was die na de Spelen contact opnam en aangaf zich niet goed genoeg te voelen voor een drieweekse ronde:

"Ja, ik heb recent met hem geluncht. Ik heb zowel een persoonlijke als professionele band met Juan. Hij weet dat ik hem waardeer, respecteer en veel om hem geef. Hoewel hij zich terugtrok uit de Tour door een uitzonderlijke situatie, is hij pas 21 jaar oud, en het zou niet verstandig zijn om hem naar de Vuelta te sturen en twee Grote Rondes te laten rijden. Daarom stond hij als eerste reserve op de lijst. Dit besluit was ook uit respect voor zijn ploeggenoten die zich al hadden voorbereid om hier te zijn. Uiteindelijk belde hij me na de Spelen en zei: 'Matxo, ik ben er zelfs niet klaar voor om als eerste reserve te dienen.' Dat wil zeggen, hij voelde zich niet in staat en had er geen zin in. Sterker nog, hij kon de test na de Spelen niet eens voltooien."

Matxín twijfelt er niet aan dat Ayuso blijft: "Hij heeft een contract tot 2028 en er is een zeer goede verstandhouding, een heel goed gevoel. Dat meen ik serieus."