José De Cauwer over de keuze van Serge Pauwels als bondscoach van België: "Het valt nog af te wachten of hij niet alleen de logische keuze is, maar ook de juiste keuze"

Het is geen verrassing dat Serge Pauwels het roer overneemt als bondscoach van België, als opvolger van Sven Vanthourenhout. Met Pauwels heeft het Belgische wielrennen een nieuwe leider, maar het moet gezegd worden dat Pauwels al een tijdje in pole position stond, zelfs met Philippe Gilbert die zich kandidaat stelde.

Een verrassende keuze? "Helemaal niet,"opent José De Cauwer in Sporza Daily. "Hij werkte met Sven Vanthourenhout als assistent en kent het reilen en zeilen van de bond. Het is dus de meest logische keuze."

Belgian Cycling heeft zich duidelijk niet gewaagd aan het onbekende met Pauwels. Of toch wel? "Het valt nog af te wachten of hij niet alleen de logische keuze is, maar ook de juiste keuze", zegt De Cauwer. "Maar ik denk wel dat hij voldoende knowhow heeft van het moderne wielrennen."

"Hij is niet de man met het grootste palmares, net als Vanthourenhout. Maar dat hoeft geen nadeel te zijn. Je kunt je opstellen als een logische manager en samen met de renners een plan uitwerken. Ik denk dat hij een heel goede keuze is."

Serge Pauwels had eerder de leiding over de jongere categorieën en werkte met de getalenteerde Belgische jongeren zoals drievoudig U23 Europees kampioen tijdrijden Alec Segaert, Jarno Widar of Cian Uijtdebroeks.

Die laatste is bijzonder blij met Pauwels aan boord: "Of ik blij ben met de nieuwe bondscoach? Absoluut!" straalt Cian Uijtdebroeks. "Hij heeft veel kwaliteiten, dat heeft hij in de jeugd al bewezen."

Uijtdebroeks illustreert het allemaal met een anekdote. "Het mooiste wat we samen hebben gedaan is de Tour de l'Avenir (Uijtdebroeks won in 2022, red.). Dat was een project dat we lang van tevoren samen hadden aangepakt."

"Serge is echt iemand die daar een plan voor maakt en alles rustig uitwerkt. Ook tijdens de koers blijft hij met beide benen op de grond. Hij was echt een topcoach om bij me te hebben en dat zal bij andere renners niet anders zijn", weet hij nu al.