José de Cauwer over rol van Van Aert in de Tour de France: "Ik hoop voor Wout en voor België dat hij zijn eigen ding mag en kan doen"

José de Cauwer is een invloedrijke stem in het Belgische wielrennen, en zijn mening wordt door velen serieus genomen. Hij verdedigt Wout van Aert en hoopt dat de renner van Team Visma | Lease a Bike niet wordt belemmerd door de ambities van zijn ploeg in de Tour de France.

"Wout zal goed zijn. Hij is heel zwaar gevallen, maar dat is toch al een hele tijd geleden. Zijn team dacht er zelfs nog even over na om hem naar de Giro te sturen, maar dat hebben ze wijselijk niet gedaan", betoogt De Cauwer tegenover Sporza. "Van Aert heeft tijd gehad om te resetten en klaar te zijn voor de Tour. Ik hoop voor Wout en voor België dat hij zijn eigen ding mag en kan doen", zegt De Cauwer. "Dat hij kan diep gaan waar hij wil, om eventueel etappes te winnen en zijn eigen doelen na te streven. Als het opnieuw is om in pakweg de gravelrit te wachten op Vingegaard, dan vind ik het jammer."

Dat is in het verleden al voorgekomen, en men verwacht dat Van Aert een ondersteunende rol zal spelen voor Vingegaard. Aanvankelijk werd niet verwacht dat de Belg de Tour zou rijden, gezien zijn terugkeer van ernstige blessures eerder dit jaar. Hij heeft misschien de kans om voor ritzeges te strijden, maar veel zal afhangen van zijn eigen vorm, die van Vingegaard gedurende de drie weken, en natuurlijk de doelen van het team.

"Maar ik denk vooral dat hij deze Tour zal gebruiken richting Olympische Spelen. Dat Van Aert nu de Tour rijdt met het oog op die Spelen, heeft alles te maken met vorig jaar. Toen werkte Mathieu van der Poel de Tour incognito af, maar op het WK haalde hij enkele weken later verwoestend uit", stelt De Cauwer. "Daar heeft de concurrentie misschien uit geleerd."