Jonathan Milan verslaat Jasper Philipsen en knalt naar de winst in openingsrit UAE Tour

Jonathan Milan heeft de eerste etappe van de UAE Tour 2025 op indrukwekkende wijze op zijn naam geschreven. In een explosieve sprint bergop versloeg hij Jasper Philipsen op de streep, na een zenuwslopende finale door de woestijn. Milan toonde zich onweerstaanbaar en wist zijn rivalen te overklassen in een van de spannendste eindsprints van het seizoen tot nu toe.

De etappe kreeg extra aandacht omdat het de seizoensopener was van Tadej Pogacar. De onbetwiste koning van het wielrennen, die in 2024 drie Monumenten won, maakte zijn langverwachte rentree na een maandenlange pauze. De grote vraag: kan hij zijn dominante vorm van vorig jaar herhalen in 2025?

Lees ook

"Ik denk dat we Mathieu ook de Pogacar-vraag moeten stellen" - Jasper Stuyven klaar om aan seizoen te beginnen in Volta ao Algarve

De finale werd gekenmerkt door chaos en nerveuze momenten. Met nog ruim 10 kilometer te gaan moest Tim Merlier plots in de remmen, wat bijna leidde tot een kettingreactie in het peloton. Niet veel later, op 8 kilometer van de finish, ging het wél mis: Juan Sebastián Molano kwam hard ten val en schampte daarbij bijna zijn ploeggenoot Pogacar. De smalle wegen zorgden vervolgens voor nog meer hectiek, met renners die balancerend op de rand van de weg ternauwernood het zand wisten te ontwijken.

Met nog 3,8 kilometer te gaan begon het tempo echt omhoog te schieten. Het peloton stormde richting een cruciale rotonde, maar wist die zonder ongelukken te passeren.

In de laatste kilometer begon de weg flink te stijgen, met stukken tot 8%, wat het een lastige sprint maakte voor pure sprinters. Jasper Philipsen leek goed gepositioneerd, maar ook Pogacar rook zijn kans. De Sloveen probeerde het, maar kon niet standhouden in de loodzware sprint.

Toen draaide alles uit op een duel tussen Milan en Philipsen. De twee raakten volledig uitgeput in de laatste meters, maar uiteindelijk was het Milan die net iets meer overhad. Philipsen brandde zichzelf op in de slotfase, terwijl Milan met pure kracht naar de overwinning stormde. Zelfs Pogacar, die zijn sprint iets te vroeg inzette, kon niet op tegen de brute kracht van Milan, die met deze indrukwekkende overwinning zijn visitekaartje afgaf.

Lees ook

"Het grote probleem ligt bij de UCI" - Johan Bruyneel haalt uit naar David Lappartient na valpartij in de Tour de la Provence