Jonas Vingegaard terug in koers – Visma-kopman voegt Parijs–Nice toe aan programma na ontspoorde seizoensstart

Jonas Vingegaard had aanvankelijk gepland om het UAE Tour te rijden als seizoensstart, maar een combinatie van een val en ziekte zorgde voor vormverlies en deed hem dat plan laten varen. Dat betekent echter niet minder koersdagen voor de Deen, die verrassend is opgeroepen voor de Paris-Nice-selectie van Team Visma | Lease a Bike binnen twee weken.

“Jonas Vingegaard zal in maart starten in Paris-Nice. Na het moeten annuleren van zijn deelname aan het UAE Tour door een val en ziekte, heeft de tweevoudig Tour de France-winnaar snel zijn focus verlegd,” schreef de Nederlandse ploeg vanmiddag in een verklaring.

Vingegaard reed vorig jaar Paris-Nice, maar was toen niet in topvorm. Op etappe 4 werd hij op La Loge des Gardes geklopt door João Almeida. Een dag later kwam hij ten val op etappe 5 en finishte hij met een hersenschudding. Door die blessures miste hij de rest van zijn voorjaar, inclusief de Volta a Catalunya. Nu combineert hij opnieuw de Franse en Catalaanse rittenkoers, als enige wedstrijdblok voorafgaand aan zijn deelname aan de Giro d’Italia in mei.

“Ik ben blij dat ik opnieuw aan de start van Paris-Nice sta. Het is een prestigieuze koers met veel historie,” zei de Deen. “Als ploeg hebben we hier een titel te verdedigen. Na mijn val en ziekte heb ik de nodige tijd genomen om te herstellen. Nu voel ik me klaar om weer te koersen en kijk ik ernaar uit na een lange winter van trainen.”

Het parcours ligt hem dit keer niet perfect, door het ontbreken van een echte bergetappe. Een reeks heuvelritten zal samen met de ploegentijdrit op etappe 3 het klassement beslissen. Desondanks geldt hij als topfavoriet, zo niet de man om te kloppen in Frankrijk. Verwacht worden onder anderen João Almeida, Juan Ayuso, Oscar Onley en Mattias Skjelmose.