Jens Voigt gelooft in titelverdediging van Van der Poel in Zürich: "Mathieu is mijn persoonlijke favoriet voor de titel"

De wegwedstrijd voor elite mannen tijdens het WK Wielrennen 2024 in Zürich komt snel dichterbij, en experts uit de hele wielerwereld doen volop voorspellingen. Volgens Jens Voigt is Mathieu van der Poel de favoriet om de overwinning te grijpen.

"Voor mij is het duidelijk: ik verwacht Tadej Pogacar, Remco Evenepoel en Mathieu van der Poel in de top drie, al weet ik niet precies in welke volgorde", voorspelt de ervaren Duitser in zijn analyse voor Eurosport. "Alle drie hebben ze een legitieme claim: ze willen winnen, ze kunnen winnen, en ze zullen winnen. Maar als ik één winnaar moet aanwijzen, kies ik voor Van der Poel."

De voorspelling van de Duitser wijkt enigszins af van wat veel andere experts denken, aangezien zij verwachten dat het heuvelachtige parcours vooral in het voordeel van Pogacar en Evenepoel zal zijn. Toch twijfelt Voigt niet aan zijn keuze. "Mathieu is wat afgevallen en ziet er slanker en fitter uit. Hij mist misschien wat van de explosiviteit die hem vroeger kenmerkte, maar hij is taai en was in uitstekende vorm tijdens de Tour de Luxembourg", legt Voigt uit. "Hij heeft zich specifiek op deze koers voorbereid, en daarom is hij mijn persoonlijke favoriet om zijn wereldtitel te verdedigen."

Het zal echter allesbehalve eenvoudig worden tegen concurrenten als Evenepoel en Pogacar. "Het is duidelijk dat Remco in topvorm verkeert. Dit jaar heeft hij drie van de vier grote titels gewonnen: dubbel goud op de Olympische Spelen en het WK tijdrijden. Hij is ook al wereldkampioen op de weg geweest, dus hij weet precies wat er nodig is", erkent de commentator van Eurosport. "Remco straalt zelfvertrouwen uit en is tot in het diepst van zijn vezels gemotiveerd. Bovendien speelt het in zijn voordeel dat Wout van Aert ontbreekt, waardoor België geen gedeeld leiderschap kent en alle steun naar Remco gaat."

In de Sloveense ploeg is naast Pogacar ook Primoz Roglic van de partij, de zogenaamde wildcard voor de wedstrijd. Toch ziet Voigt Roglic niet als een serieuze kanshebber. "Na zijn twee valpartijen in de Tour de France heeft hij zich volledig op de Vuelta geconcentreerd en daar veel succes geboekt. De Vuelta was het hoogtepunt van zijn seizoen, en nu is hij simpelweg uitgeput na een lang jaar. Ik denk niet dat hij een kans maakt op het podium, dus hij zal zich schikken in een dienende rol voor Pogacar, zelfs al zijn Roglic en Pogacar geen beste vrienden die elkaar uitnodigen voor barbecues", besluit Voigt.