Wielerwereld rouwt om het verlies van Muriel Furrer

De wielerwereld is diep geschokt door het tragische overlijden van de 18-jarige Zwitserse renster Muriel Furrer, die om het leven kwam na een ernstige val tijdens het WK wielrennen op de weg in Zürich. Overal op sociale media stromen de condoleances binnen van belangrijke namen binnen de sport.

"Ik ben geschokt door de dood van de jonge U19-renster Muriel Furrer", schreef de Zwitserse minister van Sport, Viola Amherd. Ook Sandra Mäder, moeder van de Zwitserse wielrenner Gino Mäder, die zelf een soortgelijke tragedie meemaakte, deelde haar medeleven.

"Mijn hart gaat uit naar jullie familie. Wees sterk, lieve familie Furrer, ik voel intens met jullie mee", schreef Mäder op Instagram. "Ik weet precies hoe jullie je nu moeten voelen. Houd elkaar stevig vast. Ik wens jullie enorm veel kracht om door deze moeilijke tijd heen te komen."

Furrer, een veelbelovend talent in zowel het wielrennen als het mountainbiken, won in mei 2023 nog een bronzen medaille op de Europese kampioenschappen mountainbiken. Haar dood werpt een schaduw over het kampioenschap, maar op verzoek van haar familie gaan de Wereldkampioenschappen in Zürich door. De vlaggen hangen halfstok en de prijsuitreikingen zijn ingetogen. De exacte omstandigheden van de val worden nog onderzocht.

Gino Mäder kwam op 16 juni 2023 op tragische wijze om het leven, nadat hij tijdens een afdaling in de Ronde van Zwitserland in een ravijn was gestort. Een dag later bezweek hij aan zijn verwondingen, opgelopen tijdens de afdaling van de Albulapass. Ook de veelbelovende Noorse wielrenner André Drege overleed op 6 juli 2024 na een zware val in de afdaling van de Grossglockner tijdens de Ronde van Oostenrijk.

Deze sterfgevallen herinneren pijnlijk aan de risico's waaraan wielrenners, ondanks verbeterde veiligheidsmaatregelen, nog steeds worden blootgesteld. Hoewel het niet officieel bevestigd is, meldde Blick dat Muriel Furrer mogelijk lange tijd onopgemerkt bleef na haar valpartij, omdat ze in een bebost gebied terechtkwam zonder dat koersfunctionarissen of haar team haar val direct opmerkte. Het gebrek aan wedstrijdradio's en/of GPS-trackers is scherp bekritiseerd als mogelijke oplossingen voor dergelijke tragedies. Bovendien hebben de organisatoren strikte instructies gegeven dat medewerkers geen verdere details over het incident mogen delen.

Viervoudig wereldkampioen tijdrijden Fabian Cancellara uitte zijn diepe verdriet op Instagram: "Het is onvoorstelbaar om zo'n jonge atlete te verliezen. Mijn gedachten zijn bij haar familie in deze moeilijke tijd." Ook mountainbiker Nino Schurter sprak zijn medeleven uit: "Ontzettend triest nieuws. Mijn diepste medeleven gaat uit naar Muriels dierbaren."

Regerend wereldkampioene op de weg, Lotte Kopecky, deelde haar medeleven in een Instagram-story: "Het gebeurt veel te vaak en veel te snel. Mijn gedachten zijn bij haar familie, vrienden en teamgenoten."

Het team van Jonas Vingegaard, Team Visma | Lease a Bike, liet eveneens hun verdriet blijken: "De wielerwereld heeft een renner met een grootse toekomst verloren. Onze gedachten zijn bij de familie en vrienden van Muriel. Rust zacht, lieve Muriel."