"Je temperament is je ondergang geworden" - Familie Melissa Hoskins deelt slachtofferverklaring in proces tegen Rohan Dennis

De internationale wielergemeenschap werd eind 2023 diep geraakt door het tragische overlijden van voormalig Australisch kampioene Melissa Hoskins. Nu haar echtgenoot, ex-wereldkampioen tijdrijden Rohan Dennis, zich voor de rechter moet verantwoorden, heeft de familie van Hoskins in de rechtszaal aangrijpende verklaringen afgelegd.

Dennis, tweevoudig wereldkampioen tegen de klok en voormalig renner van INEOS Grenadiers en Team Jumbo-Visma, zit momenteel vast nadat hij zich schuldig heeft verklaard aan een ernstige aanklacht wegens het veroorzaken van een situatie met een reëel risico op letsel.

Lees ook

OPINIE | Wanneer leert Pedersen hoe je Van der Poel moet verslaan?

“Ze verdiende dit niet”, sprak Amanda Hoskins, de moeder van Melissa, met gebroken stem. “Ze zette haar gezin altijd op de eerste plaats. Haar dood is zo oneerlijk en tragisch. Melissa was het mooiste wat je is overkomen, Rohan. Ik weet dat je van haar hield en haar nooit opzettelijk zou pijn doen. Maar je temperament is je ondergang geworden, en dat moet je onder ogen zien.”

Ook vader Peter Hoskins deelde zijn herinneringen. “We spraken elkaar voor het laatst via een videogesprek. Ze kon haar enthousiasme nauwelijks bedwingen over het organiseren van haar eerste nieuwjaarsfeest. De volgende keer dat ik haar zag, was in het mortuarium van het Royal Adelaide Hospital... Dat beeld zal ik mijn leven lang met me meedragen.”

De rechtszaak tegen Dennis loopt nog. In Australië staat op de zwaarste aanklacht in deze categorie een maximale gevangenisstraf van zeven jaar, en een bijkomend rijverbod van vijf jaar. Volgens zijn verdediging was er geen sprake van opzet, maar erkent Dennis wél dat zijn handelen uiteindelijk tot de dood van zijn vrouw leidde.

Aanklager Tali Costi stelde eerder deze week dat Dennis “mogelijk niet strafrechtelijk verantwoordelijk is voor de fatale afloop,” maar voegde eraan toe dat hij zich “niet bewust was – of roekeloos was – ten aanzien van het feit dat Melissa zich aan het voertuig vasthield.”

Lees ook

OPINIE | Mathieu van der Poel is de 'Vingegaard' van de klassiekers