"Je eerste Grote Ronde meemaken als kopman is niet niks" - Laurence Pithie na zijn doorbraak dit voorjaar klaar voor debuut in de Giro d'Italia

Nadat zijn doorbraak in de voorjaarsklassiekers, hoopt Laurence Pithie van Groupama - FDJ zijn indrukwekkende prestaties voort te zetten tijdens zijn debuut in een Grote Ronde: de Giro d'Italia.

"Aan de start verschijnen in Turijn voor drie weken koersen is een echte kans, en je eerste Grote Ronde meemaken als kopman is niet niks", vertelt de 21-jarige Nieuw-Zeelander voorafgaand aan de Groupama - FDJ ploeg. "Ik kom aan op de Italiaanse wegen met hoge verwachtingen, dus we zullen de ene kans na de andere grijpen en alles geven wat we hebben, elke dag, om te strijden voor deze etappezege die ons allen verenigt."

Pithie behaalde indrukwekkende prestaties in etappekoersen zoals de Tour Down Under en Parijs-Nice en in eendagswedstrijden zoals de Cadel Evans Great Ocean Road Race, Le Samyn, Milano-Sanremo en Parijs-Roubaix. Mede hierdoor heeft Frédéric Guesdon, ploegleider van Groupama - FDJ, begrijpelijkerwijs het volste vertrouwen in zijn renner.

"Met een sterk, compleet team zullen we Laurence Pithie ondersteunen in zijn streven naar etappeoverwinningen, ongeacht het terrein", legt Guesdon uit. "Iedereen zal een essentiële rol spelen rondom onze sprinter om onze kansen op winst te maximaliseren, en ik verwacht dat ze allemaal toegewijd zullen zijn aan hun kopman. Ze zijn allemaal zeer gemotiveerd om zaterdag aan de start te verschijnen in Turijn."