Jay Vine onderuit in chaotische openingsrit: "Dit was niet het begin dat ik voor ogen had"

Voor Jay Vine is het een pijnlijk bekend verhaal: een valpartij op een slecht moment, net wanneer de vorm lijkt te pieken. Ook in de eerste etappe van de Giro d’Italia 2025 sloeg het noodlot toe. De Australische klimmer kwam zwaar ten val in de laatste kilometers van een nerveuze finale en moest zijn klassementsambities meteen opbergen. Maar zijn grootste bezorgdheid gold niet zijn eigen letsel, maar dat van Mikel Landa, die op exact dezelfde plek onderuitging.

"Niet de manier waarop ik me een ronde had voorgesteld te beginnen," schreef Vine op Instagram. "Ik had de hele dag energie gespaard en bleef uit de problemen, maar vijf kilometer voor de streep werd het nerveus in de afdaling. Ik zag Landa voor me crashen, probeerde hem nog te ontwijken, maar werd van achteren vol geraakt."

Die impact kwam van Corbin Strong, die Vine in een verraderlijke bocht raakte. Even later viel ook Geoffrey Bouchard op dezelfde plek. Voor de Fransman betekende het einde wedstrijd: een breuk en opgave. Landa werd met zware verwondingen afgevoerd naar het ziekenhuis en ligt daar nu met een gebroken ruggenwervel, een blessure die Vine maar al te goed kent — hij liep eenzelfde letsel op in Itzulia Baskenland vorig jaar.

"Mijn gedachten zijn bij Landa," liet Vine emotioneel weten. "Het is verschrikkelijk om je zo uit de koers te zien verdwijnen. Ik weet hoe zwaar die blessure is, ik wens je een sterk en spoedig herstel toe, maat."

Voor Vine zelf zijn de klassementsambities voorlopig van de baan. Na een indrukwekkende Tour de Romandie werd hij genoemd als outsider voor het podium in Rome, maar het minutenverlies in etappe één maakt dat scenario haast onmogelijk. Toch is er ook goed nieuws: ondanks kneuzingen en een pijnlijke knie kan hij verder.

"Eerlijk gezegd wist ik vanochtend nog niet of ik kon starten," gaf hij toe. "Maar de knie voelt beter en ik sta weer aan het vertrek. Nu is het zaak om goed te herstellen en te kijken wat er nog mogelijk is in deze Giro."