Isaac del Toro tegen Remco Evenepoel in de UAE Tour: Olympisch kampioen zal programmawijziging aankondigen

Er werd al over gefluisterd vóór de kalenderonthulling op 10.12. in Mallorca, maar toen Remco Evenepoel met de media sprak, stond de UAE Tour niet op zijn programma. Toch wordt nu gemeld dat de Belg in februari wél aan de start verschijnt in de Emiraten, waar een duel met Isaac del Toro in de lucht hangt.

Evenepoel opent zijn seizoen op 29.01. tijdens de Trofeo Ses Salines, een nieuwe ploegentijdrit binnen de Mallorca Challenge, waar Red Bull - BORA - hansgrohe start met meerdere renners die later dit jaar ook de Tour de France rijden. De Tour begint met een TTT in Barcelona, dus verschillende ploegen willen de voorbereiding op die dag nu al aanscherpen.

Daarna rijdt de Belg de Volta a Comunitat Valenciana, dicht bij zijn woonplaats in Spanje, als vroege vormtest. Aanvankelijk voorzag zijn schema vervolgens pas de Volta a Catalunya als volgende koers, waardoor er anderhalve maand tussen beide wedstrijden zou zitten, met de Ardennenklassiekers na Catalunya. Evenepoel heeft in die periode wel een hoogtestage op de Teide gepland, maar zo’n lange wedstrijdpauze oogde toch opmerkelijk.

Hoewel Red Bull - BORA - hansgrohe mikt op een eenvoudig maar doeltreffend seizoen voor Evenepoel, was die onderbreking fors en mogelijk onvoordelig. Volgens Het Laatste Nieuws is daarom besloten de UAE Tour toe te voegen aan de kalender, vermoedelijk met medewerking van de organisatie, die er veel aan deed om de ster vast te leggen.

Als dit doorgaat, rijdt hij rechtstreeks tegen renners die hun deelname al bevestigd hebben, zoals Isaac del Toro en Jay Vine van UAE Team Emirates - XRG; Antonio Tiberi en Damiano Caruso van Bahrain - Victorious; en David Gaudu.