Isaac del Toro keert terug na blessure terwijl UAE’s Tour de France-plan rond Pogačar beslissende fase ingaat

De weg van Isaac del Toro terug naar de Tour de France begint dit weekend. Het Mexicaanse toptalent keert na bijna twee maanden zonder koers terug in competitie op de Tour Auvergne-Rhone-Alpes.

De renner van UAE Team Emirates - XRG kwam sinds zijn zware val in etappe 3 van de Ronde van Baskenland niet meer in actie. Daarbij liep hij een spierblessure aan zijn rechterdij en schaafwonden op. Het was een slecht getimede onderbreking voor een van de revelaties van 2026, na een verbluffende seizoensstart die Del Toro al van groot talent tot bewezen WorldTour-winnaar maakte.

Voor die val won Del Toro zowel de UAE Tour als Tirreno-Adriatico, en hij eindigde ook op het podium van Strade Bianche achter Tadej Pogacar en Paul Seixas. Zelfs met zijn voorjaar in de wachtstand staat de 22-jarige nog altijd vierde op de UCI-ranking, achter alleen Pogacar, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel.

Zijn rentree in Frankrijk is dus meer dan een standaard comeback. Voor Del Toro en UAE is de Tour Auvergne-Rhone-Alpes een belangrijke graadmeter richting juli, waarbij de ploeg wil inschatten hoe snel hij na een lange wedstrijdpauze zijn koersritme herwint.

Del Toro verschijnt aan de start van de race die voorheen bekendstond als het Critérium du Dauphiné met de Tour de France duidelijk in het vizier. De Franse acht-daagse biedt een veeleisend parcours en is een logische test voor de Grand Départ, maar voor UAE draait het vooral om wat de koers onthult over Del Toro’s vorm richting juli.

Er was nooit voorzien dat de Mexicaan dit jaar zou terugkeren naar de Giro d’Italia, ondanks zijn tweede plaats in 2025 en winst in het jongerenklassement tijdens zijn doorbraak-Grand Tour. Zijn programma voor 2026 is opgebouwd rond een andere uitdaging: hem klaarstomen voor een rol in de Tour de France naast Pogacar.

Na bijna twee maanden zonder wedstrijd wordt de Tour Auvergne-Rhone-Alpes nu een nuttige reset: wedstrijdritme voor Del Toro, en een helderder beeld voor UAE voordat de klimploeg rond Pogacar voor juli wordt vastgelegd.

De timing van zijn comeback geeft het verhaal extra gewicht. Del Toro bouwde vóór de Ronde van Baskenland aan een van de meest indrukwekkende vroege-seizoensreeksen in het peloton, met zeges die hem tot de meest besproken renners van het mondiale wielrennen maakten.

Nu keert hij niet alleen terug om zijn eigen seizoen te hervatten, maar om opnieuw in te stappen in de bredere Tour-structuur van UAE. Oogt hij scherp in Frankrijk, dan krijgt Pogacar’s ploeg er in juli een extra wapen van hoog niveau bij. Heeft hij meer tijd nodig, dan moet UAE zorgvuldig afwegen hoeveel verantwoordelijkheid ze hem in de Tour toedichten.

Hoe dan ook, Del Toro’s comeback is geen stille herstart. Het is de volgende fase in een seizoen dat zijn status binnen UAE Team Emirates - XRG en in het bredere peloton al heeft veranderd.