"Is het omdat je niet gelooft dat je kunt winnen?" - Bjarne Riis uit kritiek op aarzeling van Vingegaard om deelname aan WK in Rwanda te bevestigen

In 2025 lijkt het WK Wielrennen een van de meest klimmersvriendelijke parcoursen in jaren te hebben. De roep om de eerste deelname van Team Visma Lease a Bike-renner Jonas Vingegaard in de Deense kleuren wordt dan ook steeds sterker. Ondanks zijn recente aankondiging van plannen voor 2025, blijft de Deen terughoudend over een mogelijke reis naar Rwanda. Zijn landgenoot Bjarne Riis plaatst hier zijn vraagtekens bij.

"Dat is op dit moment het plan. Maar er kan nog veel gebeuren, en het hangt er ook vanaf hoe vermoeid je bent na twee Grote Rondes", verklaarde Vingegaard onlangs tijdens het trainingskamp van zijn ploeg in Oost-Spanje over zijn mogelijke WK-deelname. Riis vindt echter dat Vingegaard veel vastberadener moet zijn in zijn streven naar de regenboogtrui.

Lees ook

"Ik heb mijn ogen uitgekeken hoe sterk hij is" - Pepijn Reinderink verbaast zich over het vermogen van zijn kopman Remco Evenepoel

"Op een bepaalde manier verbaast het me dat hij zich niet duidelijker uitspreekt. Dat het gewoon vast in zijn programma staat. Als hij tijdens de Vuelta onder de vlag bezwijkt, is dat natuurlijk een andere situatie. Maar voor een renner van wereldklasse als Jonas Vingegaard is het volgens mij vooral een kwestie van wilskracht en motivatie", zegt de Tour de France-winnaar van 1996 tegen BT.dk. "Ja, het is zwaar om de Vuelta vlak voor het WK te rijden, maar hij krijgt misschien niet nog zo'n kans om wereldkampioen te worden. Waarom doet hij geen duidelijke uitspraak? Jonas, geloof je niet dat je het WK kunt winnen?"

"Volgens mij had hij net zo goed kunnen zeggen dat hij zeker het WK gaat rijden. Waarschijnlijk is hij bang om moe te zijn na de Vuelta en heeft hij een pauze nodig", vervolgt Riis. "Als Pogacar hem in Spanje helemaal wegrijdt, heeft hij waarschijnlijk niet de motivatie om het WK te rijden. Ik zie geen andere redenen, tenzij hij andere prioriteiten heeft. En dan vraag je je af wat die zouden moeten zijn."

Lees ook

"Wie zou er niet graag Pogacar, Vingegaard, Van Aert of Van der Poel aan de start willen zien?" - Wedstrijdleider Tour Down Under mist aantal grote namen op startlijst

Riis twijfelt vooral aan Vingegaards aanwezigheid omdat hij vermoedt dat de renner mogelijk geen vertrouwen heeft in zijn kansen op de overwinning. "Waarom kondig je niet duidelijk aan dat je gaat? Wat houdt je tegen? Natuurlijk, er kunnen altijd onverwachte dingen gebeuren, zoals crashes, maar je moet een plan als basis hebben", zegt de 60-jarige. "Als hij niet gelooft dat hij kan winnen, snap ik het. Maar als hij wél gelooft dat hij het WK kan winnen, waarom zegt hij dan niet gewoon dat hij gaat? En hoe erg zou het echt zijn als hij tweede wordt, bijvoorbeeld achter Pogacar? Zilver op een WK is toch geen schande?"

"De route kan niet beter zijn voor hem. Velen van ons begrijpen niet waarom het geen eer lijkt te zijn voor Jonas om voor de nationale ploeg te rijden", besluit Riis. "Als dat zo is en hij het geen prioriteit vindt, moet hij dat gewoon zeggen. Ik kan me voorstellen dat de bondscoach ook graag wil weten waar hij aan toe is."

Lees ook

"Er is geen ruimte om rekening te houden met nationaliteit" - Thijs Zonneveld over gebrek aan Nederlandse renners in Tour de France-selectie van Visma