"Er is geen ruimte om rekening te houden met nationaliteit" - Thijs Zonneveld over gebrek aan Nederlandse renners in Tour de France-selectie van Visma

De Tour de France van 2025 belooft een van de meest intrigerende edities van de afgelopen jaren te worden. Kan Tadej Pogacar zijn dominantie voortzetten, of zal Jonas Vingegaard erin slagen de gele trui te heroveren?

De selectie van Team Visma | Lease a Bike voor de Tour de France, die onlangs werd gepresenteerd tijdens hun persdag, heeft al veel aandacht getrokken. Onder de namen die Vingegaard zullen ondersteunen bevinden zich Matteo Jorgenson, Tiesj Benoot, Simon Yates, Sepp Kuss, Victor Campenaerts, Christophe Laporte en Wout van Aert. Het gebrek aan Nederlandse renners in deze Nederlandse ploeg is een gevoelig onderwerp in het thuisland van de ploeg. Volgens voormalig profwielrenner Thijs Zonneveld moet de ploeg echter worden samengesteld op basis van kwaliteit, ongeacht de nationaliteit.

Lees ook

"Ik heb mijn ogen uitgekeken hoe sterk hij is" - Pepijn Reinderink verbaast zich over het vermogen van zijn kopman Remco Evenepoel

"Anders dan teams in andere sporten missen vrijwel alle wielerploegen een fysieke basis. Geen club, geen stadion, geen trainingscomplex", schrijft Zonneveld in zijn column voor het Algemeen Dagblad. "De nationaliteit hangt vaak min of meer af van de personen die de ploeg leiden, van de licentie, van de sponsoren en van zoiets ongrijpbaars als de cultuur. Veel fans identificeren zich eerder met renners dan met ploegen. En toch: irrelevant is het ook niet, de nationaliteit van een ploeg. Zeker niet tijdens de Tour, als er miljoenen kijkers uit de lucht komen vallen die de rest van het jaar nauwelijks naar wielrennen kijken."

"Visma heeft straks in juli maar één doel: de Tour winnen", vervolgt Zonneveld. "Om Pogacar te verslaan, moet alles kloppen. Ruimte om rekening te houden met vlaggetjes is er niet. En als je kijkt naar de selectie waarmee ze naar de Tour willen, dan is de conclusie vrij simpel: monsterlijk goed team."

"Wielrennen in Nederland staat al jaren onder druk. Er zijn steeds minder wedstrijden en steeds minder jongeren die lid worden van een wielerclub", voegt Zonneveld toe. "En ook al doen ploegen als Visma en Picnic PostNL hun best om Nederlands talent binnen te hengelen: dat lijkt ieder jaar moeilijker te worden, al was het maar omdat de vijver waaruit ze vissen steeds kleiner wordt. Voor al die mensen die zich geraakt voelen in hun nationale trots als Nederlandse wielerploegen zonder Nederlanders rondfietsen: wen er maar aan."

Lees ook

"Wie zou er niet graag Pogacar, Vingegaard, Van Aert of Van der Poel aan de start willen zien?" - Wedstrijdleider Tour Down Under mist aantal grote namen op startlijst