INTERVIEW | Waar kan de zware Vuelta a Espana beslist worden? "Er zijn zoveel etappes waar het kan gebeuren" volgens Adam Yates

De Vuelta a España is vaak zwaar en dit jaar is geen uitzondering. Niet alleen dat, maar het is een angstaanjagende editie voor iedereen die geen klimmer is, met 61.000 meter klimmen en negen aankomsten boven in de 21 etappes. Adam Yates, een pure klimmer die hiervan kan profiteren, heeft zijn mening over de wedstrijd gedeeld.

Op de vraag of er een specifieke dag was waarop de wedstrijd beslist zou kunnen worden, was het antwoord als volgt: "Ik bedoel, er zijn er zoveel. Het is elk jaar de wedstrijd met de meeste beklimmingen, de meeste heuvel-finishes," vertelde hij WielrennenUpToDate. "Het is lastig om er één bepaalde dag uit te pikken, maar ik bedoel zelfs etappes die geen heuveltop [finish] hebben zoals de etappe naar Granada (etappe 9, red.) die iedereen kent van de hoogtekampen in de Sierra [Nevada]".

Yates werd vorig jaar derde in de Tour de France en met de afwezigheid van Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel bevindt hij zich in een zeer gunstige positie om een drieweekse wedstrijd te winnen - misschien is het wel zijn beste kans ooit. Dit jaar was hij al winnaar in de Ronde van Zwitserland, en in de Tour eindigde hij als zesde nadat hij een aantal dagen had gewerkt voor Tadej Pogacar. Hij maakt deel uit van wat misschien wel de sterkste ploeg in de Vuelta is en leidt de ploeg samen met Almeida - met wie hij domineerde in Zwitserland.

Yates, een ervaren renner met al 13 Grote Rondes op zijn naam, weet echter dat de race misschien niet gewonnen of verloren wordt in de bergen, maar op elke dag van de wedstrijd. "Het is gewoon een zware wedstrijd, het is op een bepaalde manier meedogenloos. Het is lastig om er één uit te kiezen, we moeten goed opletten en proberen geen fouten te maken", concludeerde hij.