"Intermarché was de enige die mij een duidelijk, gepersonaliseerd plan bood" - Louis Barré wil vertrouwen van zijn ploeg belonen bij Tour-debuut

Het seizoen 2025 verloopt allesbehalve vlekkeloos voor Intermarché - Wanty. De Belgische ploeg kent een moeilijk jaar, en de dreiging van degradatie hangt als een donkere wolk boven het team. Maar te midden van die zorgen is er één lichtpunt dat niet te negeren valt: Louis Barré.

De 25-jarige Fransman heeft dit seizoen een indrukwekkende sprong voorwaarts gemaakt en zich ontpopt tot een van de meest opvallende klassiekerrenners in het peloton. Zijn opmars blijft niet onbeloond, want deze zomer maakt hij zijn langverwachte debuut in de Tour de France.

Het meest tot de verbeelding sprak zijn explosieve aanval op La Redoute tijdens Luik-Bastenaken-Luik. Waar Barré nog achteraan in het peloton zat bij de voet, stormde hij als een van de eersten de top over. Een moment dat zijn status als opkomend toptalent definitief onderstreepte.

"De grootste factor in mijn vooruitgang dit jaar is zonder twijfel het wedstrijdprogramma dat ik samen met het team heb opgesteld", verklaart Barré op de ploegsite. "Het sluit perfect aan bij mijn kwaliteiten en groeipad."

Waar andere teams twijfelden, zag Intermarché - Wanty potentieel. "Toen ik in 2024 op zoek was naar een nieuwe omgeving, was Intermarché de enige ploeg die mij een duidelijk, gepersonaliseerd plan bood", vertelt Barré. "Ze hadden niet alleen een visie, maar gaven me ook meteen verantwoordelijkheid: als kopman in de zware klassiekers en als rittenjager in rittenkoersen. Dat vertrouwen heeft een enorm verschil gemaakt."

De veelzijdigheid van Barré blijkt uit zijn prestaties in wedstrijden die niet per se op zijn lijf geschreven zijn. "Dit seizoen draait om nieuwe ervaringen", zegt hij. "Ik heb me op verschillende vlakken kunnen ontwikkelen en zelfs resultaten geboekt in koersen die me normaal minder liggen – zoals mijn podium in Parijs-Camembert."

Voordat hij aan zijn Tour-avontuur begint, test Barré zijn benen nog in de Giro dell'Appennino en het Frans kampioenschap. "Ik kijk ernaar uit om van mijn goede vorm te profiteren en helemaal klaar te zijn voor mijn eerste Tour. Ik kan echt niet wachten!"

Coach Frederik Veuchelen tempert de verwachtingen enigszins, maar ziet vooral groeikansen: "De Tour wordt een sprong in het diepe voor Louis. Tot nu toe heeft hij nog nooit langer dan tien dagen achtereen gekoerst. Maar als hij blijft evolueren zoals hij nu doet, kunnen we alleen maar benieuwd zijn naar wat er nog komt. Hij zit nog lang niet aan zijn plafond."