INEOS Grenadiers doet een bod op nog een Franse klassiekerrenner

INEOS Grenadiers versterkte zich dit seizoen met Axel Laurance en stelde hem meteen aan als kopman in diverse koersen. De jonge Fransman kreeg het vertrouwen in zowel sprintetappes als heuvelachtige finales, telkens met het oog op dagsucces. Hoewel een overwinning in Britse dienst vooralsnog uitblijft, kwam Laurance meermaals dicht bij de zege, onder meer in het Critérium du Dauphiné en Itzulia Baskenland. Zijn top-10-notering in Luik-Bastenaken-Luik onderstreepte bovendien zijn potentieel in de klassiekers.

Terwijl de ploegleiding van INEOS de blik richt op 2026, klinkt de naam van Dorian Godon steeds luider in de wandelgangen. De landgenoot van Laurance beschikt over een gelijkaardig profiel en zou wel eens als versterking kunnen worden binnengehaald. Een samenwerking tussen de twee zou Laurance’s positie binnen het team kunnen verstevigen, zeker in wedstrijden die hen beide op het lijf geschreven zijn.

De Britse formatie is daarnaast druk in de weer om haar Grote Ronde-kern te versterken in een poging om opnieuw mee te doen in de strijd om het algemeen klassement. Tegelijkertijd wordt ook gekeken naar het sprintarsenaal. Sam Welsford wordt genoemd als kandidaat-opvolger van Caleb Ewan, wiens verblijf bij de ploeg van korte duur bleek.

Decathlon AG2R La Mondiale is intussen zelf flink aan het herstructureren. Met de komst van zowel Olav Kooij als Tiesj Benoot – naar verluidt al in kannen en kruiken – lijkt een vertrek van Godon onafwendbaar. De 29-jarige Fransman staat bovendien op de radar van zowel Groupama-FDJ als EF Education-EasyPost, na een sterk voorjaar met etappezeges in de Tour de Romandie en de Tour des Alpes-Maritimes.

Godon toonde zich de voorbije maanden bijzonder regelmatig, met onder meer een memorabele tweede plaats in de Volta a Catalunya. Daar kwam hij verrassend dicht bij Tadej Pogačar in de spectaculaire afdaling naar Barcelona. Aankomend weekend geldt Godon als een van de topfavorieten voor de Franse nationale titel.