Van der Poel? Pogacar? Van Aert? Nee: Van Hooydonck tipt andere favoriet voor Parijs-Roubaix - "Dé man om in de gaten te houden"

Nathan Van Hooydonck, voormalig meesterknecht van Wout van Aert en tot op de dag van vandaag nog altijd verbonden aan Team Visma | Lease a Bike, liet in zijn vooruitblik op Parijs-Roubaix de emoties achterwege. In een nuchtere analyse deelde hij zijn kijk op de favorieten en kwam daarbij tot een opvallende conclusie.

Over wereldkampioen Tadej Pogacar, die na zijn triomf in de Ronde van Vlaanderen nu ook de 'Hel van het Noorden' wil bedwingen, was Van Hooydonck genuanceerd. "Ik sluit hem niet uit, maar het wordt veel moeilijker voor hem om de anderen af te schudden dan in de Ronde", vertelde hij aan Het Laatste Nieuws. "Er zijn geen hellingen waar hij zijn geringe gewicht in zijn voordeel kan benutten."

Lees ook

OPINIE | 5 renners die in 2025 meer kans maken op de overwinning in Parijs-Roubaix dan Tadej Pogacar

Hoewel de Sloveen ongetwijfeld bij de topfavorieten hoort, acht Van Hooydonck een overwinning bij zijn debuut – zoals Sonny Colbrelli dat in 2021 presteerde – een zware opgave. "Lichte renners hebben de neiging te stuiteren op de kasseien. Zwaardere renners drukken hun fiets als het ware vanzelf naar beneden, waardoor ze stabieler zijn en beter glijden over de stenen. Voor iemand van 65 kilo is het eerder een voortdurende worsteling."

Die fysieke factor zou in het voordeel kunnen spelen van krachtpatsers als Wout van Aert en Mads Pedersen. Toch is techniek op deze ondergrond minstens zo belangrijk, en daarin staat Mathieu van der Poel vrijwel op eenzame hoogte. Toch schuift Van Hooydonck een andere naam naar voren als topfavoriet voor de zege in Roubaix.

"Filippo Ganna is voor mij dé man om in de gaten te houden. Hij is als een vrachtwagen op de kasseien: als hij eenmaal op snelheid komt, houdt niets hem nog tegen", aldus de Belg. "Op beklimmingen draait alles om vermogen per kilo: de lichtste renner met de hoogste wattages klimt het snelst. Maar op het vlakke gaat het puur om absoluut vermogen: hoe meer kracht je kunt leveren, hoe sneller je vooruitgaat."

"Gewicht is dan ineens geen nadeel meer", besluit Van Hooydonck. "Sterker nog, tien kilo extra spiermassa werkt dan net in je voordeel. Grote, gespierde renners zijn op dit terrein vaak gewoon de sterkste."

Lees ook

Tiesj Benoot verwacht sterke Wout van Aert in Parijs-Roubaix: "Ik denk dat hij nog beter kan dan in de Ronde van Vlaanderen"