"Ik wilde gewoon een neutrale, onafhankelijke blik" - Fabio Jakobsen ging zijn voormalige team om hulp vragen om een diagnose te krijgen

Fabio Jakobsen heeft er een stille, maar bijzonder ingrijpende periode op zitten. Twee maanden geleden onderging de Nederlandse sprinter een dubbele liesslagaderoperatie, de oorzaak van zijn langdurige afwezigheid uit het peloton. Het was een noodzakelijke ingreep, na maanden van onzekerheid en frustratie voor de zesvoudig ritwinnaar in de grote rondes.

“Het is niet iets dat je meteen ziet op een CT-scan,” vertelde Jakobsen in de podcast Speed on Wheels. Al tijdens het winterkamp van zijn ploeg Picnic–PostNL rees het vermoeden van een vasculaire aandoening. “We deden een test om het uit te sluiten. Ik kende de symptomen: één been voelt anders, doofheid… Maar dat had ik allemaal niet. Ik voelde gewoon verzuring zoals altijd. Alleen: ik kon niet meer sprinten.”

Om duidelijkheid te krijgen, zocht Jakobsen onafhankelijk advies – buiten zijn ploeg en buiten het mediageweld. Hij kwam uit bij een voormalig adres: Soudal – Quick-Step, waar hij enkel terechtkon voor objectieve tests. Die lieten weinig aan de verbeelding over: afwijkingen van 37% en 42% in de bloeddoorstroming van zijn benen. De diagnose was hard, maar helder: een operatie was onvermijdelijk.

“Ik had nog twee wedstrijden op het programma staan na Parijs-Nice. Maar toen ik de uitslag hoorde, stortte mijn wereld in. Ik droomde van een overwinning in Lille, en ineens zie je die droom verdampen. Mijn gedachten gingen sneller dan de arts kon praten,” blikt Jakobsen terug.

Zijn herstel verloopt inmiddels naar wens, maar de Tour de France lijkt te vroeg te komen. “Het wordt krap. Ik kan niet met zekerheid zeggen dat ik niet ga, maar de kans is klein. Andere jongens zijn in vorm en verdienen die plek ook. Je weet nooit, maar het is een lange weg.”

Niki Terpstra, oud-renner en ploeggenoot, drukt Jakobsen op het hart om verstandig te zijn. “Laat het idee van de Tour voorlopig los. Als je iets najaagt dat niet realistisch is, loop je het risico jezelf kapot te rijden. Ik heb die fout te vaak gemaakt.”

Toch is niemand die twijfelt aan Jakobsen’s potentieel — als hij volledig herstelt, ligt een rentree op het hoogste niveau voor de hand. En met de Grand Départ van de Tour in 2026 in Groot-Brittannië, opent zich wellicht een nieuw hoofdstuk voor de Nederlandse sprinter.