“Ik wil me nu gewoon op één ding focussen” – Matteo Jorgenson wil vanaf 2026 Visma leiden in de Grote Rondes

Matteo Jorgenson heeft zich enorm ontwikkeld sinds zijn komst naar Team Visma | Lease a Bike. Hij pakte niet alleen aansprekende zeges, de Amerikaan toonde ook grote veelzijdigheid en fungeerde als perfecte meesterknecht voor Jonas Vingegaard. In de toekomst wil hij echter zijn eigen kansen in een Grote Ronde grijpen.

“Als je me 12 maanden geleden had gevraagd, had ik gezegd dat ik echt een Grote Ronde wil winnen, en ik denk dat vorig jaar me opnieuw met beide benen op de grond heeft gezet om te bedenken of dat wel realistisch is,” zei Jorgenson in een video gedeeld door Visma.

De 26-jarige is inmiddels tweevoudig winnaar van Parijs-Nice en boekte daarnaast een zege in Dwars door Vlaanderen; een podiumplek in het Critérium du Dauphiné; en top-10-noteringen in zowel de Tour de France als de Vuelta a España, ondanks volledige knechtendienst voor de Deen. Hij reed nu twee Grote Rondes op rij en toonde sterke vorm in zowel Tour als Vuelta (al werd zijn klassementsambitie in de Tour gehinderd door ziekte in de tweede week).

Daar wil hij verder in groeien: “Als ik in de toekomst een Grote Ronde wil winnen, moet ik stappen in die richting zetten. Ik wil nu één duidelijke focus kiezen. Ik heb vier jaar om één pad ver door te trekken. Samen met de ploeg moet ik bepalen welk pad dat is.”

Het programma van de Amerikaan wordt dinsdag bekendgemaakt op Visma’s mediadag in Spanje. Waarschijnlijk rijdt hij komend voorjaar opnieuw de kassei klassiekers, want de voorbije twee lentes toonde hij daar sterke benen; maar het is niet ondenkbaar dat hij enkele koersen overslaat om meer op rittenkoersen te focussen.

“Grote Rondes zijn voor mij de grootste wedstrijden in het wielrennen. Ik weet echt niet of het mogelijk is en dat weegt op mijn gedachten, maar het performance team en de mensen om me heen zeggen dat het kan en geloven erin, en dat helpt mij ook te geloven.”

Parijs-Nice staat waarschijnlijk op zijn kalender, het voelt voor hem als een ‘thuiswedstrijd’ en hij is de regerende tweevoudig kampioen. Daarnaast biedt het voorjaar genoeg andere kansen voor toppers om te scoren in weekkoersen. Aansluitend richting de Tour de France zal de Amerikaan een druk voorjaar draaien.

Met Jonas Vingegaard die inzet op de Giro-Tour-dubbel en Simon Yates die met onmiddellijke ingang stopt bij de ploeg, zou er ruimte kunnen ontstaan voor Jorgenson als kopman in de Vuelta a España. Leiding nemen in een Grote Ronde is iets wat hij ambieert: “Ik zou dat in de toekomst graag doen. Ik weet niet of het dit jaar zal zijn of wanneer, maar ik wil graag een keer als kopman een Grote Ronde rijden. Misschien lukt het nooit, maar proberen zou mooi zijn. Het is zeker een droom.”

Jorgenson tekende recent tot en met 2029 bij Visma en geeft de ploeg extra stabiliteit op meerdere terreinen. “Ik moest voelen dat dit werk houdbaar was, dat ik dit niveau nog vier jaar aankan, voordat ik mijn handtekening zette onder een contract dat me daartoe verplicht. Het duurde lang voordat ik akkoord ging met mijn verlenging. Het werd me vroeg in het jaar voorgesteld en het kostte maanden voordat het goed voelde.”

Hij lijkt nu de juiste balans te hebben gevonden en is sinds zijn komst in 2024 een sleutelspeler binnen de Nederlandse ploeg. Dat zal de komende jaren waarschijnlijk zo blijven.

“Wielrenner zijn vergt veel offers. Dit jaar was ik me er zeer van bewust hoeveel ik opgeef in andere delen van mijn leven, en ik wilde me daar oké bij voelen. Het voelde als een groot moment toen ik mijn handtekening zette. Ik ben echt blij dat ik dat proces in mijn hoofd heb doorlopen, mijn leven heb afgewogen, en nu een langetermijnverbintenis heb,” besloot hij.