“Ik wil deel uitmaken van hun zeges”: Visma's nieuwe aanwinst kijkt uit naar koersen naast Vingegaard en Van Aert

Team Visma | Lease a Bike hield zich opvallend rustig op de transfermarkt en haastte zich niet om de vertrekkende Olav Kooij en Tiesj Benoot te vervangen. De fusie Lotto–Intermarché zette echter Louis Barré op de stoep, een opkomend talent voor de heuvelklassiekers. Hij is uiteraard geen één-op-éénvervanger voor de hierboven genoemde renners, maar de 25-jarige Fransman zou wel eens een jackpot kunnen blijken voor zijn nieuwe werkgever.

“Ik omschrijf mezelf als een puncher die houdt van lange, zware eendagskoersen, en daar wil ik me verder in ontwikkelen,” stelt Barré zich voor in een persbericht voordat het seizoen 2026 begint.

“Het grootste moment uit mijn carrière, naast de intocht in Parijs in de Tour de France, was mijn optreden in de Amstel Gold Race, waar ik met de besten meereed. Ik droom ervan om koersen als Amstel, Luik–Bastenaken–Luik en de Grand Prix de Montréal te winnen.”

Na de eerste kennismaking met zijn ploeggenoten voelde Barré zich snel thuis in de nieuwe omgeving. “De sfeer is hier echt goed en ik heb ervan genoten om alle nieuwe mensen te ontmoeten. De ploeg is een van de grootste ter wereld en ik kijk ernaar uit om voor grote kopmannen als Wout en Jonas te werken, die me veel kunnen leren over koersen in het algemeen. Ik wil echt onderdeel zijn van hun zeges.”

Met zijn prestaties in 2025 in het achterhoofd hoeft Barré niet alleen in dienende rol te rijden. Hij krijgt ook de kans om de Bijen te leiden in wedstrijden en ritten die hem liggen. “Soms kunnen ploeggenoten mij ook helpen bij mijn doelen, wat motiverend is. In de Ardennen zullen we waarschijnlijk met meerdere kopmannen starten, zodat we in de finale verschillende kaarten kunnen spelen. Dat lijkt me een sterk tactisch plan,” besluit Barré over zijn programma.

Barré start zijn seizoen vrij laat – in de Ardèche, eind februari. Daarna volgen Strade Bianche en Itzulia Basque Country, net voor de Ardense klassiekers. Er staat voorlopig geen Grote Ronde op Barré’s programma, waardoor zijn zomerkalender nog onduidelijk is. In het najaar keert hij vermoedelijk terug naar Canada voor GP Québec en GP Montréal, om het seizoen af te sluiten in Il Lombardia.