"Ik weet dat hij een enorm talent is - maar het is misschien verstandiger om te wachten": Jonas Vingegaard raadt Paul Seixas af zich te storten op de druk van de Tour de France

Jonas Vingegaard heeft een duidelijk advies voor Paul Seixas, de grootste hoop van het Franse wielrennen: wees geduldig. In een gesprek met RMC Sport riep de tweevoudig Tourwinnaar de jonge belofte op om niet te snel te grijpen naar een debuut in de Tour de France. Volgens Vingegaard kan de immense druk die met die koers gepaard gaat, schadelijk zijn voor een renner die nog aan het begin van zijn ontwikkeling staat.

"Om eerlijk te zijn: als ik hem was, zou ik wachten," aldus Vingegaard tegenover RMC Sport. "Hij is Fransman, waarschijnlijk het grootste talent van het land, dus als hij nu al naar de Tour gaat, komt er enorm veel druk op zijn schouders. Het is misschien verstandiger om een paar jaar te wachten, tot hij er echt klaar voor is. Ik ken hem niet persoonlijk, maar het is duidelijk dat hij over een bijzonder talent beschikt."

De Tourwinnaar van 2022 en 2023 benadrukte dat het succes op lange termijn vaak het resultaat is van geduld, niet van overhaaste stappen. Een waarschuwing die gewicht in de schaal legt, gezien Vingegaards eigen geleidelijke opmars richting de top.

Paul Seixas geldt als dé sensatie van het Franse wielerjaar. De amper 19-jarige renner heeft in korte tijd zijn naam gevestigd: een achtste plaats in het eindklassement van het Critérium du Dauphiné, winst in de Tour de l’Avenir — de officieuze 'Tour voor beloften' — én een bronzen plak op het EK. Daarbovenop kwam nog een knappe 13e plaats op het WK.

Zijn prestaties hebben de verwachtingen doen exploderen in Frankrijk, waar men al jaren snakt naar een nieuwe Tourwinnaar van eigen bodem. Tijdens een recente aflevering van Bistrot Vélo gaf Seixas toe dat hij droomt van een Tourdebuut in 2026. “Als ik mijn hart volg, dan wordt het de Tour,” zei hij, al voegde hij er eerlijk aan toe: “Ben ik daar echt al klaar voor?” Een vraag die Jonas Vingegaard nu lijkt te beantwoorden met een helder: nog niet.

Dat advies komt niet van de minste. Vingegaard kent de unieke druk van de Tour als geen ander: de mediahype, het nationale verwachtingspatroon en het dagelijkse gevecht om topprestaties. Zijn eigen carrière werd minutieus opgebouwd onder begeleiding van Team Visma | Lease a Bike, met een strategie die was gestoeld op kalmte, progressie en timing — geen stormloop naar de schijnwerpers.

Het is een aanpak die ook Seixas goed zou kunnen dienen. Hoewel zijn naam al genoemd wordt in adem met wonderkinderen als Pogacar en Evenepoel, lijkt de jonge Fransman zich bewust van de valkuilen van een te snelle sprong richting de top.

Seixas toont vooralsnog een bewonderenswaardige bedachtzaamheid voor zijn leeftijd — een zeldzaamheid in een generatie waarin talent vaak direct wordt uitgeperst. Als hij die lijn vasthoudt, en luistert naar stemmen als die van Vingegaard, dan zou Frankrijk weleens eindelijk zijn nieuwe Tourwinnaar in huis kunnen hebben. Maar dan wel eentje die eerst groeit in de luwte, voordat hij de volle last van het geel op zijn schouders draagt.