“Ik verwacht dat hij sterker dan ooit zal zijn in de Tour de France” – Italiaanse coach voorspelt dat Giro-zege een volgend niveau ontsluit bij Jonas Vingegaard na dominantie in Parijs-Nice

Jonas Vingegaards dominante zege in Parijs-Nice beantwoordde vroege seizoensvragen, maar legt ook een grotere kwestie op tafel richting de zomer: kan de Deen nog een stap zetten door de Giro d’Italia te rijden vóór de Tour de France?

Volgens de Italiaanse coach Paolo Artuso is het antwoord duidelijk. In gesprek met Bici.Pro stelt de ervaren trainer dat de kopman van Team Visma | Lease a Bike niet alleen de Giro kan winnen, maar dat dit hem richting juli nog verder kan optillen.

“Voor mij zet hij nog een stap,” zei Artuso. “Na Parijs-Nice doet hij nog een hoogtestage voor de Giro d’Italia, en dat zal hem verder verbeteren. Als hij geen tegenslag heeft in de Giro en goed herstelt, zet hij opnieuw een stap richting de Tour de France.”

Vingegaards optreden in Frankrijk voedt dat vertrouwen. De Deen controleerde de koers in de beslissende etappes, won twee keer en bouwde een riante voorsprong van meer dan vier minuten uit.

Voor Artuso draaide die dominantie niet alleen om individuele kracht. “Ik zag een zeer sterke Vingegaard, in vorm en uitstekend gesteund door zijn ploeg. Die twee elementen samen stelden hem in staat te domineren,” legde hij uit.

Cruciaal wees hij ook op waar dat voordeel werd geslagen. “De steun van de ploeg was in die etappe fundamenteel, en wat hij daar pakte was belangrijk in het creëren van die superioriteit.”

Die observatie slaat direct op de waaierrit, waar positionering en ploegsterkte de koers kleurden. Het onderstreept ook het bredere punt: Vingegaards hoge niveau werd versterkt door de structuur om hem heen.

Artuso benadrukte tevens dat het gat in het algemeen klassement niet volledig het niveau van de concurrentie erachter weerspiegelt. “Naar mijn mening was hij niet de enige die sterk klom,” zei hij. “De twee Martinez-renners waren ook erg sterk, vooral Lenny.”

Die nuance kleurt de marge van vier minuten. Hoewel Vingegaard over de hele week duidelijk superieur was, toonden meerdere rivalen een niveau dat in andere omstandigheden zwaarder kan doorwegen. “Ook al is de kloof groot, ik denk dat die iets kleiner is dan de feitelijke tijdsverschillen doen vermoeden,” voegde Artuso toe.

De keuze om in hetzelfde seizoen zowel de Giro als de Tour te rijden geldt al lang als een van de lastigste uitdagingen in het moderne wielrennen. In een tijdperk van verregaande specialisatie is de conventie om een heel seizoen te bouwen rond piekvorm in juli.

Artuso gaat daar tegenin. “Voor mij kan hij de Giro d’Italia winnen,” zei hij. “Zonder in te houden. Op zijn niveau kan een koers als de Giro hem nog iets extra’s geven.”

In plaats van de Giro te zien als een aanslag op Vingegaards Tourkansen, schetst de Italiaan het als een potentieel voordeel, mits het herstel correct wordt gemanaged.

Dat perspectief druist in tegen het langlopende debat in de sport, waar de fysieke tol van twee grote rondes kort na elkaar vaak gezien wordt als beperkende factor bij de jacht op het Maillot Jaune.

Mocht Vingegaard in Italië starten, dan verschilt het speelveld duidelijk van de Tour de France. Tadej Pogacar wordt niet verwacht, terwijl meerdere grote klassementsnamen andere programma’s volgen. Het Giro-peloton vormt zich rond een andere groep favorieten.

Renners als Joao Almeida, Richard Carapaz, Giulio Pellizzari, Jai Hindley en Ben O’Connor behoren tot de verwachte speerpunten, naast mogelijke uitdagingen van INEOS Grenadiers en opkomende klimmers die zich willen tonen op Grand Tour-niveau.

Artuso’s eerdere punt over ploegsterkte kan in die context net zo relevant blijken. Op de zwaarste dagen in Parijs-Nice zag hij een duidelijk patroon in wie voorin meedeed. “Op de koudste en lastigste dag reden alleen de topploegen en toprenners vooraan,” zei hij.

Dat is een dynamiek die de Giro op vergelijkbare wijze kan sturen, zeker als Vingegaard met dezelfde collectieve slagkracht verschijnt die in Frankrijk beslissend was.

Voor Vingegaard blijft de grotere context helder. Na nederlagen tegen Pogacar in de laatste twee edities van de Tour de France biedt het seizoen 2026 de kans om de balans aan de top te herstellen.

Parijs-Nice liet al zien dat de Deen, ondanks een verstoorde seizoensstart, terug kan keren op hoog niveau. De volgende vraag is of het toevoegen van de Giro zijn niveau verder aanscherpt of juist iets kost.

Artuso zit duidelijk in het eerste kamp. “Als hij geen problemen heeft en goed herstelt, verwacht ik hem sterker dan ooit in de Tour de France,” besloot hij.

Of die voorspelling uitkomt, weten we pas in juli. Maar na zijn vertoning in Parijs-Nice is één ding duidelijk: de weg terug naar het Maillot Jaune wordt al geplaveid lang voordat de Tour zelf begint.