"Ik verwacht belangrijke aankopen van INEOS Grenadiers" - Rennersmakelaar blikt vooruit op de komende transferperiode

Hij rijdt zelf geen meter, maar zijn naam zal deze zomer vermoedelijk vaker vallen dan die van menig Tour-renner. Alex Carera, topmakelaar en medeoprichter van het agentschap A&J All Sports, is een van de invloedrijkste figuren op de internationale transfermarkt. Als vertegenwoordiger van onder meer Tadej Pogcčar, Giulio Pellizzari en tientallen andere toppers, weet de Italiaan als geen ander waar de krachtsverhoudingen in het profpeloton écht worden bepaald: niet op de weg, maar aan de onderhandelingstafel.

In gesprek met Bici.pro licht Carera een tipje van de sluier op over wat we de komende weken en maanden kunnen verwachten.

“Die oude regels? Die stellen weinig meer voor,” stelt Carera nuchter. “Natuurlijk zijn er UCI-bepalingen die zeggen dat je pas na 1 augustus mag tekenen of aankondigen, maar in de praktijk zijn de meeste deals dan al lang rond. Het is naïef om te denken dat ploegen tot de zomer wachten.”

Een belangrijke verschuiving volgens Carera is dat teams steeds sneller handelen. “Als je een talent als Giulio Pellizzari hebt – nog onder contract bij Red Bull–Bora tot 2027 – dan wordt er direct na een sterke Giro d’Italia al gesproken over de volgende stap. Ploegen zijn bang om de boot te missen.”

In die strijd om talent zijn buy-outclausules een steeds belangrijker instrument geworden. Niet alleen om ploegen te beschermen, maar ook renners. “Wat er is gebeurd met Cian Uijtdebroeks en Maxime Van Gils heeft de ogen geopend. In België kun je jezelf wettelijk uit een contract vrijkopen, zelfs als de UCI-regels dat in principe niet toestaan. Daarom bouwen wij – als agenten – nu beschermende clausules in, ook voor jonge renners. Zeker in dit juridische landschap.”

Volgens Carera moeten teams met aflopende contracten in 2026 al in 2025 handelen – anders vissen ze achter het net. “Als je tot het najaar wacht, ben je te laat. De topploegen zitten er dan al bovenop.”

De transfermarkt wordt ook in toenemende mate beïnvloed door de UCI-ranking. Teams in degradatienood, zoals Cofidis, Intermarché–Wanty, Picnic–PostNL, Arkéa–B&B Hotels en Jayco–AlUla, focussen volgens Carera niet langer alleen op talent of marktwaarde – maar ook op het puntentotaal dat een renner kan garanderen. “Renners worden geëvalueerd op hun bijdrage aan het WorldTour-behoud. Constante puntenleveranciers zijn goud waard.”

Wat mogen we verwachten van de zomer van 2025? “INEOS Grenadiers gaat zich roeren,” is Carera overtuigd. “Ze hebben gaten in hun ploeg en moeten investeren – met name in jeugd. Het is opmerkelijk dat een ploeg van dat formaat geen eigen devo-team heeft. Dat moet veranderen.”

Maar hij wijst ook op paniekbewegingen bij andere teams. “Picnic–PostNL verliest Romain Bardet, dus daar is ruimte. Intermarché en Cofidis zitten in hetzelfde schuitje. Zij zullen na 1 augustus snel moeten schakelen om te redden wat er te redden valt.”