"Ik probeer het een beetje als een spel te benaderen" - Isaac del Toro groeit in het roze in de Giro d'Italia

Op wat op papier een klassieke overgangsrit leek te worden, waarin een massasprint het meest voor de hand lag, wist Isaac del Toro zijn voorsprong in het algemeen klassement van de Giro d’Italia 2025 opnieuw uit te bouwen. De 21-jarige Mexicaan greep in een tussensprint twee kostbare bonificatieseconden en loopt daarmee verder uit op concurrenten als Juan Ayuso en Primoz Roglic.

"Ja, eerlijk gezegd maakten de omstandigheden het vandaag mogelijk om goed voorin te zitten, en dat is volledig te danken aan het werk van mijn ploeg. Ik ben ontzettend blij dat ik daar kon meestrijden," vertelde Del Toro aan Cycling Pro Net na afloop.

Ondanks zijn jonge leeftijd klinkt Del Toro als een ware kopman. Hij stak uitgebreid de loftrompet over zijn ploeg: "Ik weet niet hoe ze het doen, maar ze geven me altijd hun beste versie. Ik probeer hen dat ook terug te geven. Voor mij betekent in deze positie staan ook dat je waarde hecht aan wat je doet en aan wie je om je heen hebt."

De Mexicaan ziet zijn prestaties inmiddels ook weerklank vinden in zijn thuisland, waar de populariteit van de Giro zichtbaar toeneemt. "Het is mooi om te zien, echt waar. Het is gewoon heel gaaf dat wielrennen daar steeds groter wordt."

Op de vraag hoe hij omgaat met de druk van het dragen van de roze trui, antwoordde Del Toro met de rust van een veteraan: "Je kunt het als druk zien, of als verantwoordelijkheid. Maar uiteindelijk ben ik nog jong, en probeer ik het een beetje als een spel te benaderen."

De slotfase van de etappe kende toch nog een nerveus karakter, ondanks het aanvankelijke plan om de dag zonder al te veel spanning door te komen. "Eerlijk? Ik wilde de sprint eigenlijk niet rijden. Ik hoopte dat de kopgroep het zou halen, zodat we het rustig konden houden. Maar het liep anders. Dankzij het team zaten we toch weer van voren en konden we meedoen. Ik ben gewoon heel blij met de benen die ik nu heb – dat is niet vanzelfsprekend, dus dat waardeer ik."

Toen hem gevraagd werd vooruit te blikken op de volgende etappe, bleef Del Toro met beide voeten op de grond én toonde hij zijn kenmerkende humor: "Vandaag wil ik vooral veel eten, capo, meer niet." En over zijn kansen morgen? "Ik denk het niet – ik heb de etappe nog niet eens bekeken", grapte hij met een brede lach.