"Het is geen schande om door Olav Kooij verslagen te worden" - Casper Van Uden tevreden met tweede na lange sprint in etappe 12 van Giro d'Italia

Casper van Uden greep donderdag net naast zijn tweede ritzege in de Giro d’Italia 2025. De sprinter van Team Picnic–PostNL moest in Pisa in een krachtige eindsprint zijn meerdere erkennen in landgenoot Olav Kooij, die met een perfecte lead-out naar de overwinning werd gebracht.

Van Uden, die in etappe 5 al zijn eerste zege boekte, probeerde de rest van het sprintveld te verrassen met een vroege jump. “Ik ging misschien iets te vroeg,” erkende hij tegenover CyclingProNet. “Maar het was een goede sprint, en voorlopig kan ik daar tevreden mee zijn.”

Bij het uitkomen van de laatste bocht koos Van Uden ervoor om een klein gaatje te laten, in de hoop vanuit de luwte snelheid te maken. “Ik wilde met snelheid naar de mannen voor me toe rijden en hen dan voorbijgaan. Olav keek even opzij en toen ging hij er ook vol voor, dus dat nam het verrassingselement een beetje weg.”

Toch was de renner uit Schiedam content met zijn aanpak. “Misschien was het wat te vroeg, maar liever dat dan te laat,” aldus Van Uden. “De finale was sowieso erg chaotisch. Iedereen wilde voorin zitten, en op zo’n moment is het gewoon je ogen dicht en gáán.”

Hij loofde zijn ploeg voor de steun onderweg en de positie die hij kreeg in de hectische slotkilometers. “De jongens hebben het goed gedaan. Ik zat mooi in het wiel, kon mijn sprint rijden zoals ik wilde. We mogen hier trots op zijn. En kijk, Kooij is natuurlijk razendsnel. Als je dan tweede wordt, is dat geen schande.”

Met zijn tweede podiumplek verstevigt Van Uden zijn status als serieuze sprintkandidaat in deze Giro, waarin nog enkele vlakkere ritten op het programma staan. “We blijven scherp. Er komen nog kansen,” besloot hij strijdvaardig.