"Ik neem misschien een pauze in de Tour en ga naar de Giro": Enric Mas laat mogelijke bommelding vallen over 2026

Het seizoen 2025 liep voor Enric Mas niet zoals gehoopt. De renner van Movistar Team moest de Tour de France verlaten met een knieblessure en kwam daarna niet meer in actie. Ook de Vuelta a España ging aan hem voorbij. Nu richt de 30-jarige Spanjaard zich volledig op zijn herstel – én op een 2026 waarin mogelijk verrassende keuzes op tafel liggen.

Mas, die inmiddels zeven keer aan de Tour en vier keer aan de Vuelta deelnam (met vier podiumplaatsen in het eindklassement), heeft nog nooit de Giro d’Italia gereden. Een opmerkelijke leemte voor een ronderenner van zijn kaliber. In een interview met IB3 gaf hij toe dat de Italiaanse ronde weleens op zijn programma zou kunnen komen te staan.

“De Vuelta rijd ik sowieso volgend jaar,” zei Mas. “Maar ik weet nog niet of ik een pauze neem van de Tour de France en voor de Giro kies. Dat moet ik nog bespreken met de ploegleiding.”

De komst van Cian Uijtdebroeks naar Movistar Team kan de kalender van Mas grondig hertekenen. Tot nu toe gold hij als vaste kopman voor zowel de Tour als de Vuelta, wedstrijden die voor het Spaanse team niet alleen sportief, maar ook commercieel van groot belang zijn.

Met Uijtdebroeks als nieuwe GC-pijler kan Mas mogelijk meer vrijheid nemen in zijn seizoensplanning – en de focus verleggen naar een ronde die hem beter ligt.

Mas denkt al langer aan de Giro d’Italia. Waar hij in de Tour steeds tegenover de ongenaakbare Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard stond, ziet hij in Italië realistischer kansen. “De Tour is de zwaarste wedstrijd ter wereld, maar ook de minst haalbare voor mij,” erkent hij. “Pogacar en Vingegaard domineren al jaren. In de Giro is de concurrentie opener – daar zou ik kunnen winnen.” De editie van 2025 onderstreepte dat punt: Simon Yates pakte er de eindzege voor Isaac Del Toro en Richard Carapaz. Namen die voor Mas geen onoverkomelijke obstakels zijn.

De komende weken moet duidelijk worden welke richting Movistar kiest. Laat Mas de Tour over aan Uijtdebroeks en richt hij zich op de Giro? Of schuift het team zijn prioriteiten door naar andere doelen? Wat vaststaat: Enric Mas staat aan de vooravond van een belangrijk kruispunt in zijn carrière. En misschien is een Italiaanse lente precies wat hij nodig heeft om weer te schitteren in de zomer.