"Ik moest mee rijden of ik zou aangevallen worden" – Joseph Blackmore legt uit waarom hij samenwerkte met Evenepoel en Van Aert in de Brabantse Pijl

De 22-jarige Joseph Blackmore wordt door velen beschouwd als een van de grootste talenten voor de toekomst van het Britse wielrennen. Op vrijdagmiddag in België toonde de renner van Israel – Premier Tech waarom hij zo hoog wordt aangeschreven, met een indrukwekkende prestatie in de Brabantse Pijl 2025.

Toen de Remco Evenepoel en Wout van Aert zich rond de 40 kilometer voor de streep afzonderden en het gevecht om de overwinning aangingen, leek het erop dat dit illustere duo samen zou wegrijden van de rest van het peloton. Blackmore had echter andere plannen. De voormalige winnaar van de Tour de l'Avenir reageerde met een krachtig counteraanval en wist zelfs het duo van Monumentwinnaars in te halen. Hoewel een podiumplek binnen handbereik leek voor de Brit, kreeg hij het uiteindelijk niet voor elkaar. In de laatste ronde moest Blackmore opnieuw inleveren na een versnelling van Evenepoel, wat hem uiteindelijk als 42e over de streep bracht.

Desondanks waren er genoeg positieve elementen voor Blackmore, al werd er door sommigen opgemerkt dat hij veelvuldig samenwerkte met Evenepoel en Van Aert toen zij samen voorop reden. "Ik moest even op adem komen en vanaf dat moment ben ik vol gaan rijden. Dat was het enige wat ik op dat moment kon doen", legde hij uit aan IDLProCycling na de wedstrijd. "Ik twijfelde niet om met hen mee te rijden. Als ik dat niet had gedaan, zouden ze me hebben aangevallen en had ik het zeker niet gehaald."

"Het was echt gaaf. Je moet het gewoon proberen", voegde Blackmore toe, met een trotse glimlach op zijn gezicht. "Ik voelde me sterk, maar zij hebben net iets meer uithoudingsvermogen dan ik. Voor mij was het gewoon een ronde te veel."

"Ik moet trots zijn op mijn prestatie. Ik ben heel tevreden dat ik zolang vooraan kon meedraaien. Hopelijk kan ik mezelf ook laten zien in de komende wedstrijden", concludeerde Blackmore, die na deze vertoning met hernieuwd optimisme en vertrouwen richting de Ardennen gaat. "Ik wilde alles geven en wennen aan het koersen in België. Hopelijk komen de koersen die beter bij me passen snel."