"Ik kijk nog steeds uit naar zijn comeback" - Ploegmaat van Remco Evenepoel bij Soudal - Quick-Step wil zijn kans grijpen na de blessure van zijn kopman

De trainingsblessure van Remco Evenepoel aan het einde van 2024 zou de weg vrij kunnen maken voor meer kansen voor Ilan Van Wilder, zijn ploegmaat bij Soudal - Quick-Step, in de eerste maanden van 2025. Sprekend met Sporza, deelde Van Wilder zijn gedachten over het komende seizoen en schetste zijn ambities en schema.

"Alles gaat heel goed," zei Van Wilder toen hij uitkeek naar zijn seizoensdebuut. Zijn eerste wedstrijd is de Ronde van de Algarve, waar hij het jaar sterk wil beginnen. "Ik wil goed presteren in Portugal, maar ik heb een paar weken extra voor een goede opbouw. Dat geeft me wat meer tijd en wat meer ontspanning voor een goede basis."

Lees ook

Lennert van Eetvelt gelooft in eigen potentieel: "Pogacar zit ook niet zo extreem veraf"

Van Wilder ziet de vroege wedstrijden als voorbereiding op grotere doelen, wat zijn focus op Parijs-Nice verklaart. "Ik kan die eerste kilometers gebruiken als een stimulans om goed te zijn in Parijs-Nice. Daar krijg ik de kans om voor een goed resultaat te gaan. Daarna volgen Baskenland en misschien de Waalse klassiekers." Hij bevestigde ook zijn programma in de aanloop naar een van de meest prestigieuze eendagswedstrijden van het wielrennen: "Alles tot en met Luik staat min of meer vast."

Toen hij het over de rest van zijn jaar had, noemde Van Wilder zijn waarschijnlijke deelname aan de Tour de France. "Er zijn wat meer persoonlijke kansen, maar ik kijk nog steeds uit naar zijn comeback. Dan kan ik met hem strijden voor een goed resultaat."

Reflecterend op zijn ervaringen uit het verleden, benadrukte Van Wilder zijn geschiedenis met Luik-Bastenaken-Luik, een wedstrijd die zijn carrière op verschillende manieren heeft gevormd. "Ik heb een geschiedenis met Luik. Ik brak mijn kaakbeen bij die enorme val een paar jaar geleden en een jaar later lanceerde ik Remco op La Redoute. Hopelijk staan we weer samen aan de start."

Met zijn zinnen gezet op een sterke start van het seizoen en kansen om te schitteren in belangrijke wedstrijden, is Van Wilder klaar om het beste te halen uit zijn seizoensbegin terwijl hij vol ongeduld wacht op de terugkeer van Evenepoel.

Lees ook

"Hij is een type zoals Van Aert. Ik denk dat hij zelfs sneller is dan Wout" - Tim Merlier prijst jonge ploeggenoot bij Soudal - Quick-Step