Patrick Evenepoel zichtbaar geëmotioneerd nadat Remco zege in Brabantse Pijl opdraagt aan overleden familievriend: "Wat dit met mij doet? Alles…"

De triomfantelijke terugkeer van Remco Evenepoel in het peloton kreeg zondagmiddag in de Brabantse Pijl een extra emotionele lading. De kopman van Soudal – Quick-Step boekte niet alleen een indrukwekkende zege, maar droeg die ook op aan Pascal Vanherberghen, een dierbare vriend van de familie Evenepoel die recent tragisch overleed.

Vanherberghen was jarenlang een vaste steunpilaar aan de zijde van vader Patrick Evenepoel. Als trouwe vriend vergezelde hij hem vaak langs de koers, in goede en in moeilijke tijden. Ook zondag was de familie Vanherberghen aanwezig aan de finish in Overijse. Meteen na zijn overwinning stapte Remco recht op hen af. In een breekbaar moment sprak hij de zoon van Pascal aan met de woorden: "Deze is voor je vader." Vervolgens overhandigde hij de bloemen van het podium aan de weduwe van Vanherberghen. Een ingetogen, maar diep ontroerende geste.

Patrick Evenepoel was zichtbaar geëmotioneerd bij Sporza na afloop: "We hebben alles samen meegemaakt. Wat dit met mij doet? Alles… (stilte) Het was de eerste koers zonder Pascal, en dan wint Remco. Dat is onbeschrijfelijk."

De band tussen de families Evenepoel en Vanherberghen ging diep. Patrick blikte terug op een aangrijpend moment dat hun vriendschap tekende: "Pascal was erbij in Lombardije, samen met Joeri, toen Remco zwaar ten val kwam. We zaten drie dagen lang op een bankje in de receptie van het ziekenhuis. Dat vergeet je nooit meer."