“Ik keek achterom en Mathieu was daar… Hoe kan dat?!”: Tim van Dijke verbijsterd door de fenomenale Van der Poel

De show van Tim van Dijke in de E3 Saxo Classic bevestigde dat zijn tweede plaats in Omloop Nieuwsblad bij zijn wegreëntree in 2026 geen toevalstreffer was. De Nederlander stak de koers in vuur en vlam met een krachtige demarrage op de Taaienberg, waar alleen Mathieu van der Poel zijn wiel kon houden. Hij kan een belangrijke troef zijn voor de Ronde van Vlaanderen.

Enkele dagen later blikte Van Dijke in Vive le Vélo met lichte verwondering terug op die actie. Zijn aanval kwam zo’n 70 kilometer voor de streep, op een sleutelpassage, en verraste zelfs hemzelf: “Het was een heel bijzonder moment, zeker als je erop terugkijkt.”

Hij legde uit dat hij dat segment goed had voorbereid en ervoor koos de favorieten te anticiperen. “Ik zat goed geplaatst en had er veel in geïnvesteerd. Stuyven trok echt hard door, maar ik dacht: ‘Ik kan er nu maar beter overheen gaan, anders krijg ik ze zo meteen van achteren om de oren.’”

Het meest opvallende moment volgde toen hij na zijn versnelling omkeek. “Toen ik achterom keek, was alleen Mathieu daar en ik dacht: ‘Wow, hoe kan dat?!’” Het was een impliciete knipoog naar het niveau van de Nederlandse vedette, die niet alleen de actie pareerde maar later ook het verschil maakte.

Een paar kilometer later, op de Boigneberg, betaalde Van Dijke de tol voor zijn inspanning. Daar plaatste Van der Poel zijn beslissende aanval, waarmee hij zijn landgenoot loste. Van Dijke nam het sportief op: “Zo is het nu eenmaal,” lachte hij.

Ze bespraken die sequentie later nog eens, wat een veelzeggende reactie van de Alpecin-Premier Tech-kopman opleverde. “Na Vlaanderen vroeg ik hem waarom hij daar ging. Hij zei: ‘Op de manier waarop jij de Taaienberg opreed, ging ik zeker mee.’”

De Nederlander trok er duidelijke lessen uit voor de toekomst: “Voortaan moet ik weten dat als we in een groep zitten en niemand volgt, Mathieu zal aanvallen. In dat geval kan ik beter twee beurten overslaan. Maar er is ook een verschil in uithouding, niveau en training.”

Edward Planckaert zat eveneens in die achtervolgende groep, wat vragen opriep over mogelijke tijdelijke bondjes. Van Dijke gaf toe dat hij eraan dacht: “Dat was ook mijn idee. En ik dacht (op de Boigneberg): ‘Daar gaat-ie, nee!’”

Uit de ploegleiderswagen schoof Sven Vanthourenhout ook aan, met de nadruk op de onvoorspelbaarheid van Van der Poel: “We weten dat Mathieu vaak op gevoel of intuïtie koerst. Dat helpt ons op zo’n moment niet echt, maar het is zoals het is.”

Los van de koers zorgen de Van Dijke-tweelingbroers nog altijd voor luchtige momenten in het peloton. Tim deelt Red Bull - BORA met zijn tweelingbroer Mick van Dijke, en samen zorgden ze voor een komische scène in Kuurne–Brussel–Kuurne.

Presentator Karl Vannieuwkerke probeerde Tim voor de start te interviewen, maar die verwees hem door naar zijn broer. “Lastig, hè, mannen?” grapte de journalist. “Ik moet Tim een vraag stellen,” zei hij, zonder de verwisseling door te hebben. Toen het kwartje viel, kon hij alleen reageren: “Jullie nemen me in de maling!” De broers schoten in de lach en genoten van het moment.