“Ik had niet meteen door dat het viraal ging” – Wout Van Aert gaf per ongeluk een fan een kopstoot op de Kemmelberg en die herinnering blijft voor het leven

Middelkerke - Wevelgem leverde volop spektakel met Mathieu van der Poel en Wout van Aert in de aanval. Op de laatste beklimming van de Kemmelberg kreeg een fan het schouwspel van wel heel dichtbij, toen Van Aert hem met het hoofd raakte terwijl hij langs de zijkant van de kasseien probeerde het wiel van de Nederlander te houden.

Het moment stond niet op tv-beelden, maar werd wel vastgelegd door een fotograaf op de mythische Flandrienberg. Met de steile hellingsgraad en het iets vlakkere wegdek aan de berm zoeken renners elk strookje asfalt om snelheid te houden. In die beweging kwam de renner van Team Visma | Lease a Bike in contact met een toeschouwer.

“Tijdens de laatste passage op de Kemmelberg had ik samen met mijn dochter een mooi plekje gekozen. Zij stond net onder mij,” vertelt de fan, die werd opgespoord en geïnterviewd door Sporza.

“Mathieu passeerde eerst. Toen ik me omdraaide om Wout te zien, was hij er al en raakte ik hem lichtjes. Op de foto lijkt het alsof ik hem vol met mijn neus bots, maar het gebeurde in de draaibeweging.”

De foto, gemaakt door Chris Hauld, ging razendsnel viraal op sociale media en legde een moment vast dat in een fractie van een seconde gebeurde. Door de impact op zijn neus oogt de botsing pijnlijk, maar de fan benadrukt dat het om een zacht contact ging: “Er is helemaal geen schade. Op dat moment voelde ik amper iets.”

Het bleef dus bij een lichte aanraking. Maar zijn gezicht ging in geen tijd heel Vlaanderen rond. “Plots kreeg ik bericht na bericht met die foto. Ik besefte niet meteen dat het viraal was gegaan. Ik heb hem voor de zekerheid via Instagram mijn excuses gestuurd. Het was nooit mijn bedoeling hem aan te raken.”

Toch, hoe onschuldig en zelfs enigszins geestig het incident ook was, het raakt aan een bekend thema: de nabijheid van fans tot de renners kan beide in gevaar brengen en mogelijk het koersverloop beïnvloeden.

“Ik stond keurig met mijn handen achter de dranghekken, maar ik heb de situatie even verkeerd ingeschat. Volgende keer ben ik alerter. Zelfs als je denkt dat je veilig staat, moet je blijven opletten.”