"Ik heb er alles aan gedaan" - Demi Vollering offerde zich zonder succes op voor Lorena Wiebes

In een spannende editie van de wegwedstrijd voor vrouwen op de Olympische Spelen 2024 in Parijs, ontbrak zondagmiddag Lorena Wiebes opvallend genoeg in de finale. Dit gebeurde ondanks het opofferingswerk van haar ploeggenote Demi Vollering.

Na de valpartij van Chloe Dygert op de voorlaatste beklimming van de brute Montmartre-klim werd de groep met favorieten uiteengerukt. Voor Nederland waren er renners verspreid over de wedstrijd. "Lorena zat voor de valpartij en ik zat erachter met Lotte Kopecky en Kasia Niewiadoma. Op die manier wilden we naar Lorena toe rijden, maar ik merkte dat het mij niet ging lukken", herinnerde Vollering zich achteraf in haar interview na de wedstrijd. "Op het moment dat ik de benen stilhield, sprong Lotte uit mijn wiel. Ik kon haar niet volgen, ze had meteen een gat."

Terwijl Kopecky in staat was om terug naar voren te komen en uiteindelijk een bronzen medaille te pakken, moesten Wiebes en Vollering vechten voor de lagere posities en eindigden respectievelijk als 11e en 34e. "Toen ik Lorena passeerde, dacht ik dat het beter was om bij haar te blijven en het gat voor haar dicht te rijden. Daar was ik echter niet toe in staat", klaagde Vollering. "Ik heb er alles aan gedaan, maar het is ook lastig om in je eentje tegen een groep van acht rensters te rijden. Daar ben ik dus wel wat teleurgesteld over, want met Lorena in de voorste groep zouden de kaarten weer helemaal anders geschud worden."

Uiteindelijk was het Kristen Faulkner uit de Verenigde Staten die de gouden medaille wist te veroveren, terwijl de Nederlanders via Marianne Vos zilver wonnen met de tweede plaats. "Uiteindelijk kan Marianne heel trots zijn op haar zilveren medaille, wetende dat het ook een kwestie van gokken is in zo'n finale", zegt Vollering. "Faulkner koos een goed moment en Marianne en Lotte keken elkaar, waarna ze zo weg was. Ik heb Marianne net gesproken en ik weet zeker dat zij er alles aan gedaan heeft. Ze had ook al heel wat werk gedaan, door meerdere keren mee te springen."

"Op het moment dat Lotte dan de oversteek maakt, weet zij ook dat dat de favoriet is. En andersom ook, dus het is normaal dat ze naar elkaar keken. Marianne weet ook heel goed wat ze moet doen in zo'n finale", concludeerde de titelverdedigster van de Tour de France Femmes. "Faulkner is een heel sterke renster. Ze heeft ons in de Vuelta al eens op deze manier geklopt. Als ze weg is, dan is ze weg."