“Ik heb een burger en een gooi naar de titel verdiend”: Larry Warbasse richt vizier op Amerikaanse kampioenschappen na sterke eindnotering in de Giro d'Italia

Larry Warbasse sloot zijn Giro d’Italia af met een laatste aanval in de kopgroep op etappe 20, in de hoop zijn hardverdiende Grote Ronde-vorm mee te nemen naar het US National Road Race Championships in Charleston, West Virginia, op 21.06.2026. Warbasse, die in 2017 in Knoxville al de sterren-en-strepen veroverde, kijkt ernaar uit om opnieuw voor de titel te gaan.

Drie weken lang werkte de Tudor Pro Cycling Team-renner voor kopman Michael Storer en talent Mathys Rondel, die respectievelijk zevende en elfde werden in het eindklassement.

Naast zijn ploegtaken kreeg Warbasse de ruimte om voor eigen kansen te gaan. Hij zat in de vroege vlucht op etappe 11 naar Verbania (uiteindelijk gewonnen door Alberto Bettiol) en ging opnieuw in de aanval op de bergetappe 20 naar Piancavallo.

“Ik voelde me echt sterk in deze hele Giro. Ik heb mijn inspanningen goed proberen te doseren en elke dag zo goed mogelijk te herstellen. Ik sliep zoveel als ik kon, en ik denk dat dat echt zijn vruchten heeft afgeworpen,” vertelde Warbasse aan Cyclingnews.

Gezond blijven bleek een uitdaging voor Warbasse en zijn ploeggenoten, want een golf van kleine kwaaltjes trof veel renners in de koers. “Mijn kamergenoot Robin Froidevaux en ik waren de enigen in de ploeg die de hele Giro gezond bleven. Iedereen anders had lichte verkoudheden, maar wij bleven fit.”

Waar hij eerder na de Giro direct naar de Tour de Suisse trok, oogt Warbasse’ zomerprogramma nu anders. Hij maakt geen deel uit van Tudors Tour de France-selectie (hij reed die overigens nog nooit), waardoor hij zijn training en wedstrijdprikkels volledig kan richten op de doelen in eigen land eind juni.

“Hopelijk zijn de nationals mijn volgende doel, dat staat als volgende op de lijst. Ik kijk daar echt naar uit. Ik kijk ernaar uit om even naar huis te gaan, te genieten van tijd in de VS en misschien een burger te eten. Ik denk dat ik een burger én een kans op de Amerikaanse titel heb verdiend.”

Terugkijkend op zijn zware vlucht van 175 km in etappe 20 van de Giro d’Italia, zei Warbasse dat zijn vorm beter was dan verwacht, wat hem vertrouwen geeft op een reële kans bij de nationals.

“Ons Giro-doel was top tien en een ritzege, en mijn doel was ook een rit winnen, dus ik wilde het echt nog eens proberen. Ik wist dat het een lange kans was, maar ik dacht: waarom niet? Het was goed om nog eens echt diep te gaan. Ik voelde me heel goed, wat me enigszins verraste. Ik was een van de sterkere renners in de kopgroep, maar we waren superverrast toen alle klassementsmannen van achteren opdoken.”

De Elite Men’s National Road Race vindt plaats op zondag 21.06.2026, over een veeleisend parcours van 198,6 km met start in Haddad Riverfront Park. Het peloton krijgt per ronde van 21,2 km twee beklimmingen voorgeschoteld, terrein dat renners uit lange bergetappes goed zou moeten liggen.