“Ik had deze etappe aan het begin van de week al bekeken” - Wout van Aert gaat vol voor ritsucces in etappe 4 van de Tirreno-Adriatico

Wout van Aert behoort tot de favorieten voor etappe 4 van Tirreno-Adriatico, een interessante dag met veel beklimmingen van uiteenlopende lengte. Het belooft een explosieve etappe te worden waarin de renner van Team Visma | Lease a Bike naar zijn kansen zal speuren.

“Ik heb de etappe van gisteren goed verteerd. Het was een heel lange dag, maar niet overdreven lastig. Gelukkig was het niet ijskoud. Ja, ik ben er goed doorgekomen,” zei Wout van Aert vanochtend in Tagliacozzo aan de microfoon van Sporza.

Het is een dag met twee lange beklimmingen vroeg in de etappe, waarna het peloton afzakt tot bijna zeeniveau en vervolgens enkele heuveltoppen bedwingt voor de vlakke aankomst in Martinsicuro. Een open koers waarin normaal een vroege vlucht kan slagen, maar in het Tirreno-Adriatico-peloton zijn voldoende ambitieuze renners die hun ploeg zullen laten achtervolgen.

“Ik ben niet van plan om vroeg mee te springen, maar ik zal wel alert moeten zijn. Dit is de eerste etappe waarin de vlucht niet zomaar weg zal rijden.” In de finale kunnen renners als Mathieu van der Poel en Isaac del Toro actief worden op de explosieve heuvels, terwijl het slot tactisch kan worden als de groep klein is.

Toch is het een kans waarvan de Belg kan profiteren: “Ik had deze etappe aan het begin van de week al bekeken, en dit is er een die me zou moeten liggen. De finale is zwaar met een paar klimmetjes. Dat kan voor sommige sprinters te lastig zijn, en dan zitten we op terrein dat mij past.”

De voorbije dagen, terwijl Van Aert en Van der Poel Tirreno-Adriatico rijden, trok hun belangrijkste concurrent voor de kasseiklassiekers Tadej Pogacar opnieuw naar het noorden, op de kasseien van Parijs-Roubaix, samen met Florian Vermeersch.

Van Aert werd gevraagd naar de trip van de Sloveen en gaf er dit over mee: “Het is vrij normaal dat ze zich goed voorbereiden. Dat doen wij ook. Maar het is duidelijk dat Pogacar zijn pijlen daarop heeft gericht.”