"Ik had de benen om weg te blijven" - Thymen Arensman baalt van mechanische pech op beslissend moment in gravelrit Giro d'Italia

Thymen Arensman kende een moeizame start van de Giro d'Italia en verloor direct kostbare tijd in de openingsrit. De Nederlander dacht zelfs aan opgeven, maar zijn vormcurve ging sindsdien net als die van ritwinnaar Wout van Aert aanzienlijk omhoog.

Gisteren leek hij zelfs mee te kunnen strijden om de dagzege, maar een slecht getimede mechanische pech gooide roet in het eten voor hem en zijn ploeg INEOS Grenadiers.

Het plan leek perfect uit te pakken. Arensman en Egan Bernal lanceerden een dappere aanval en wisten zich samen met Isaac del Toro af te scheiden van de rest van de favorieten. Brandon Rivera leverde indrukwekkend werk op kop en bracht de groep kilometerslang in een uitstekende positie. Alles leek in de plooi te vallen, tot Arensman zijn fiets hem in de steek liet.

"Wat een dag! Ik ben enorm teleurgesteld dat mijn ketting vast kwam te zitten in mijn derailleur en dat ik de etappe moest uitrijden op de fiets van Ben Turner", deelde Arensman gefrustreerd op Instagram. "Het is zo balen, want ik weet zeker dat ik de benen had om samen met Egan weg te blijven tot aan de finish."

Kort na de pech van Arensman brak Bernal in de kopgroep. Hij kon de versnellingen van zijn rivalen niet beantwoorden en belandde uiteindelijk geïsoleerd. Arensman, inmiddels teruggezakt na zijn fietswissel, vond zijn kopman terug in de achtervolgende groep rond Juan Ayuso. Samen bereikten ze de finish in Siena, enkele seconden na Giulio Ciccone, die het peloton naar de meet leidde.

Bernal en Arensman bezetten na de eerste week respectievelijk de zevende en dertiende plek in het algemeen klassement. Ondanks de tegenslag kijkt Arensman hoopvol vooruit: "De Giro is nog lang en biedt nog genoeg kansen", zegt hij optimistisch. In de tweede week liggen er namelijk opnieuw mogelijkheden voor een aanval, iets waar INEOS Grenadiers ongetwijfeld gebruik van zal willen maken.