"Ik denk dat we hem zeker nog beter kunnen maken" - Red Bull - BORA - hansgrohe heeft ambitieuze plannen met Evenepoel

Hoe begeleid je een regerend olympisch, wereld- én Europees kampioen tijdrijden nog verder in zijn ontwikkeling? Is dat überhaupt mogelijk? Bij Red Bull – BORA – hansgrohe, waar Remco Evenepoel vanaf 2026 deel van zal uitmaken, geloven ze van wel. Het is een ambitieus project, maar volgens de ploeg ligt er nog ruimte voor groei.

“Het is natuurlijk intimiderend om de olympisch kampioen en drievoudig wereldkampioen in huis te halen. Hoe ga je daar dan nog een stap bovenop zetten?” vertelt Dan Bigham, aerodynamicaspecialist van de Duitse ploeg, aan CyclingWeekly. “Maar uiteindelijk draait het om vertrouwen in het proces.”

Bigham, die zijn expertise meebrengt vanuit zijn eigen carrière als renner en zijn uitgebreide kennis van materiaal en positionering, erkent dat het moeilijk lijkt om een renner die op 25-jarige leeftijd al vrijwel alles heeft gewonnen in de discipline, nog beter te maken. Alleen het werelduurrecord ontbreekt nog op zijn palmares – en dat staat voorlopig niet op de planning.

“Het feit dat hij al zulke prestaties heeft geleverd, betekent niet dat alles perfect is,” stelt Bigham. “Iedereen maakt fouten in de manier waarop hij zich voorbereidt of traint, ook Remco. Perfectie bestaat niet. Dat moet het uitgangspunt zijn: er is nog altijd marge om beter te worden.”

Volgens Bigham ligt de sleutel in het accepteren dat zelfs Evenepoel nog niet op zijn absolute top is, hoe indrukwekkend de resultaten ook zijn. Elk detail moet onderzocht worden: van aerodynamica en materiaalkeuze tot pacing en herstel.

“We hebben de sleutel nog niet volledig gevonden, maar er is meer dan genoeg werk aan de winkel,” aldus Bigham. “Ik denk dat we hem zeker beter kunnen maken – en eerlijk gezegd móeten maken. Het is spannend, maar we mogen niet bang zijn om bepaalde gewoontes of methodes bij hem ter discussie te stellen. Als je vertrouwt op je modellen en je proces, dan is het volledig gerechtvaardigd. Hopelijk maken we hem nóg dominanter dan hij al is.”

De ambities van Evenepoel reiken intussen verder dan de tijdrit. Hij wil in de toekomst zowel de Volta a Itália als de Volta a França winnen. Daarin kan zijn tijdritvermogen het verschil maken. Juist dat vormt de drijfveer voor de ploeg: een kampioen die al alles heeft gewonnen in de discipline, nog scherper maken om hem ook de allergrootste prijzen in het wielrennen te laten veroveren.