"Ik denk dat ik met vertrouwen naar volgende week kan" - Jasper Stuyven maakt indruk met vorm in Ronde van Vlaanderen

Tadej Pogacar bevestigde zondag opnieuw zijn status als 's werelds beste renner door met een sensationele solo de Ronde van Vlaanderen te winnen. Achter hem reed Mads Pedersen een knappe finale om de tweede plaats te veroveren, voor wereldkampioen Mathieu van der Poel, die genoegen moest nemen met de derde stek.

Jasper Stuyven eindigde als vijfde en speelde een sleutelrol in de podiumplaats van zijn Lidl-Trek-teamgenoot. In een persbericht van de ploeg blikte de Leuvenaar terug op zijn koers en de beslissingen die hij in de finale nam.

Lees ook

"Het is een compleet andere wedstrijd, maar ik ga de uitdaging aan" - Tadej Pogacar kijkt uit naar debuut in Parijs-Roubaix

"Ik had vooraf aangegeven dat ik aan het einde wilde proberen weg te springen," vertelde Stuyven. "Maar met de tegenwind kon ik gewoon niet wegkomen van de andere drie. Daarom besloot ik het tempo hoog te houden – dat zou Mads beter uitkomen in een sprint tegen Mathieu voor het podium."

Stuyvens eigen poging om te sprinten voor de tweede plek leverde uiteindelijk geen resultaat op, maar zijn opoffering was niet vergeefs. Pedersen verzilverde het werk met een knappe tweede plaats.

"Ik denk dat de sterkste renner vooraan zat – daar is geen discussie over," aldus Stuyven. "We reden hard, en ik had het gevoel dat iedereen het lastig had op de beklimmingen. Na de Paterberg wilde ik absoluut het meeste werk doen. Daar heb ik me aan gehouden."

Ondanks het missen van het podium hield Stuyven een positief gevoel over aan zijn prestatie: "Ik voel me goed en kan met vertrouwen richting Roubaix. Deze vorm geeft vertrouwen."

Lees ook

Alpecin-baas onthult alles over geheime ziekte van Mathieu van der Poel voorafgaand aan Ronde van Vlaanderen: "Hij moest drie dagen antibiotica slikken"