"Ik denk dat hij zich goed voelde, maar Tadej Pogacar was echt sterk" - Sepp Kuss ontkent dat Jonas Vingegaard een mindere dag had

Team Visma | Lease a Bike reed een degelijke etappe in het Critérium du Dauphiné, maar degelijkheid bleek niet genoeg tegenover een ontketende Tadej Pogacar. De Sloveen liet op de Côte de Domancy niemand heel en gaf Jonas Vingegaard een minuut aan de broek — op exact dezelfde klim waar de Deen hem vorig jaar nog het nakijken gaf. Opvallende afwezige in de slotfase: Sepp Kuss, normaal gesproken de trouwe meesterknecht van Vingegaard.

“Het was een zware, heel explosieve dag,” vertelde Kuss na afloop aan de organisatie. Op de beslissende momenten was de Amerikaan niet meer van voren te bespeuren. “De sensaties waren goed,” zei hij. “We wilden de koers hard maken en een beetje anticiperen op de een-na-laatste klim, maar dat bleek eigenlijk het begin van de echte finale.”

Op Domancy oogde Vingegaard kwetsbaar toen Pogacar versnelde. De Deen had geen weerwoord en moest zijn rivaal laten rijden. Toch wil Kuss niets weten van een inzinking: “Ik denk dat hij zich prima voelde, maar Pogacar reed gewoon op een bijzonder hoog niveau.”

Visma probeerde de koers open te breken, maar kon het UAE Team Emirates - XRG niet echt in verlegenheid brengen. “We hoopten te helpen door aan te vallen en andere ploegen aan het werk te zetten, maar UAE was met meerdere renners supersterk. Op de slotklim werd er al vroeg aangevallen, en toen was het gewoon ieder voor zich.”